Am 11. Juni hat die amerikanische Wetter- und Ozeanografiebehörde NOAA den Beginn eines neuen El Niño-Ereignisses offiziell bestätigt. Die Meeresoberflächentemperaturen im äquatorialen Pazifik liegen seit Monaten über dem klimatologischen Mittel, und die atmosphärischen Indikatoren haben nun die Schwelle für eine offizielle Deklaration überschritten. Die Prognosen der NOAA gehen von einer 63-prozentigen Wahrscheinlichkeit aus, dass das Phänomen zwischen November 2026 und Januar 2027 eine „sehr starke“ Ausprägung erreichen wird – definiert als eine Temperaturanomalie von mindestens zwei Grad Celsius. Damit könnte dieses Ereignis zu den stärksten seit Beginn der verlässlichen Aufzeichnungen im Jahr 1950 zählen und sich an der historischen Episode von 1997/98 messen.

Die regionalen Erwartungen fallen je nach geografischer Lage unterschiedlich aus. In Südamerika warnen die Behörden vor ausgeprägten Dürreperioden, insbesondere in Kolumbien, wo das Umweltministerium eine 96-prozentige Wahrscheinlichkeit für ein Fortbestehen der El-Niño-Bedingungen bis Ende 2026 sieht. Brasilien bereitet sich auf verstärkte Niederschläge im Süden und Trockenheit im Norden und Nordosten vor – eine beunruhigende Parallele zu den verheerenden Überschwemmungen in Rio Grande do Sul vor zwei Jahren. Australische Meteorologen rechnen mit erhöhter Waldbrandgefahr und intensiveren Hitzewellen. An der US-Westküste, insbesondere in Kalifornien, deuten historische Muster auf eine feuchtere kühle Jahreszeit hin, während der britische Met Office für den Herbst mit milderer, feuchterer und windigerer Witterung rechnet. Für Mitteleuropa sind die Zusammenhänge weniger direkt, doch begünstigen starke El-Niño-Ereignisse tendenziell milde und niederschlagsreiche Winter.

El Niño wirkt als zusätzlicher Verstärker auf das globale Temperaturniveau, das durch den menschengemachten Klimawandel ohnehin ansteigt. Schon vor der offiziellen Bestätigung kursierten für das Ereignis Bezeichnungen wie „Super-El-Niño“ oder gar „Godzilla“. Klimaforscher befürchten, dass das Jahr 2027 ein neues globales Rekordjahr werden könnte. Die ozeanische Erwärmung hat bereits spürbare Konsequenzen für marine Ökosysteme: Ungewöhnliche Hai-Sichtungen vor Australien und der Karibik werden mit der veränderten Wassertemperatur in Verbindung gebracht. Auch die globale Landwirtschaft muss sich auf Störungen durch Dürren oder Überflutungen in wichtigen Anbauregionen einstellen.

Meteorologen betonen, dass El Niño kein isoliertes Wetterereignis ist, sondern ein systemisches Klimaphänomen, das über atmosphärische Telekonnektionen den gesamten Planeten beeinflusst. Die diesjährige Intensität ist besonders besorgniserregend, weil sie auf eine bereits stark erhitzte Welt trifft. Während einige Staaten wie Kolumbien dank vorsorglicher Regenfälle besser gerüstet sein mögen, bleiben Fragen der Anpassung und Resilienz zentral. Die kommenden Monate werden zeigen, ob das Phänomen tatsächlich historische Ausmaße erreicht – und wie sehr es die Grenzen bisheriger Erfahrungen verschiebt.