Ramiro Valdés Menéndez, einer der letzten Kommandanten der Kubanischen Revolution und langjähriger Innenminister, ist am 21. Juni 2026 im Alter von 94 Jahren gestorben. Eine Todesursache wurde von der Regierung nicht genannt. Präsident Miguel Díaz-Canel sprach auf der Plattform X von einem tiefen Schmerz „wie beim Verlust eines Vaters“ und würdigte seine „absolute Treue“ zu Fidel und Raúl Castro. Mit Valdés verliert das kubanische Staats- und Parteiestablishment einen der zentralen Architekten der Sicherheitsarchitektur und eine der letzten Symbolfiguren der sogenannten „historischen Generation“.

Während die Führung in Havanna Valdés als Helden der Revolution und unerschütterlichen Verteidiger der nationalen Souveränität preist, zeichnen exilkubanische Kreise sowie internationale Menschenrechtsorganisationen ein düsteres Bild. Sie verweisen auf seine Rolle als Gründer und langjähriger Leiter des gefürchteten Inlandsgeheimdienstes G2, der nach 1959 ein System der Massenüberwachung, Zwangsarbeit und politischen Verfolgung aufbaute. Der spanischen Tageszeitung El Mundo zufolge sei Valdés für die Einführung der berüchtigten „Akte der Zurückweisung“ gegen Dissidenten sowie für die Errichtung von Arbeitslagern verantwortlich gewesen. In Caracas werten Oppositionelle seine mehrmonatige Mission im Jahr 2010, die offiziell der Energieberatung diente, als verdeckte Unterstützung beim Aufbau der venezolanischen Spionageabwehr unter Hugo Chávez und Nicolás Maduro.

Valdés’ Tod unterstreicht den rasanten Schwund der Gründergeneration. Nur noch zwei Kommandanten aus der ersten Stunde leben: Raúl Castro (95) und Guillermo García Frías (98). Gleichzeitig fällt sein Ableben in eine Phase tiefgreifender wirtschaftlicher Krise Kubas mit chronischen Engpässen bei Lebensmitteln, Medikamenten und Treibstoff sowie wachsender Unzufriedenheit. Regionale Beobachter weisen darauf hin, dass die von Valdés mitgeschaffenen Kontrollmechanismen zunehmend auf die Probe gestellt werden, da das Regime ohne die charismatischen Gründerfiguren an Legitimation einbüßt.

Valdés war bis zuletzt als Vizepremierminister für den Energiesektor zuständig und trat häufig in Militäruniform an der Seite Díaz-Canels auf, um die Kubaner zum Energiesparen aufzurufen. Sein Tod wird voraussichtlich keinen unmittelbaren politischen Kurswechsel bewirken, da die Nachfolge innerhalb des Partei- und Staatsapparats geregelt ist. Die kubanische Führung kündigte an, ihn in Santa Clara beizusetzen, wo er zum Ehrenbürger ernannt worden war. Details zu einem Staatsbegräbnis und den Trauerzeremonien stehen noch aus.