Tausende Menschen haben am Dienstag in Mailand Abschied von Franco Baresi genommen. Der langjährige Kapitän des AC Milan und der italienischen Nationalmannschaft war in der vergangenen Woche im Alter von 66 Jahren nach längerer Krankheit gestorben. Die Trauerfeier in der Basilika Sant'Ambrogio wurde zu einem letzten großen Tribut für den Verteidiger, der als einer der besten seiner Generation gilt.

Unter den Trauergästen befanden sich zahlreiche ehemalige Weggefährten und Rivalen. Der Präsident des Stadtrivalen Inter Mailand, Beppe Marotta, würdigte Baresi als einen Spieler, der einen großen Wert verkörpert habe, der in den letzten Jahrzehnten verloren gegangen sei: das Zugehörigkeitsgefühl. Baresi sei ein Beispiel für junge Fußballer, so Marotta. Auch Vertreter anderer Vereine wie Juventus Turin und der AC Florenz sowie der Präsident des FC Turin, Urbano Cairo, waren anwesend. Cairo bezeichnete Baresi als eine Person mit unglaublichen menschlichen und fußballerischen Werten, eine Fahne des Milan, die auch in Niederlagen zum Verein gestanden habe.

Neun ehemalige Mitspieler trugen den Sarg aus der Kirche, darunter Marco van Basten, Roberto Donadoni, Alessandro Costacurta und Demetrio Albertini. Die Fans skandierten „C'è solo un capitano“ und zeigten Transparente mit der Aufschrift „Ciao Capitano“. Während die ehemaligen Spieler wie Paolo Maldini und Roberto Baggio mit Ovationen empfangen wurden, quittierten die Anhänger den Besitzern des Klubs, Gerry Cardinale und Präsident Paolo Scaroni, mit Pfiffen und Buhrufen – ein Ausdruck der Unzufriedenheit mit der Führung des Vereins.

Baresi hatte seine gesamte 20-jährige Profikarriere beim AC Milan verbracht, 719 Pflichtspiele absolviert und 18 Titel gewonnen, darunter sechs italienische Meisterschaften und drei Europapokale der Landesmeister. Nach seinem Karriereende 1997 zog der Klub die Rückennummer 6 zurück. Mit der italienischen Nationalmannschaft wurde er 1982 Weltmeister und führte das Team als Kapitän ins Finale der Weltmeisterschaft 1994, das gegen Brasilien im Elfmeterschießen verloren ging. Der AC Milan, dessen erste Mannschaft sich derzeit auf einer Australien-Tournee befindet, wird Baresi am Mittwoch in einem Freundschaftsspiel gegen Inter Mailand gedenken.