Die Bergsaison am Mount Everest hat einen neuen Rekord an Gipfelerfolgen gebracht – und zugleich eine traurige Bilanz. Zwei indische Bergsteiger, Sandeep Are und Arun Kumar Tiwari, starben nach ihrem erfolgreichen Aufstieg auf dem Rückweg. Sie erlagen den Folgen der Höhenkrankheit beziehungsweise der Erschöpfung, wie Expeditionsveranstalter mitteilten. Ein dritter Inder liegt am Südsattel in kritischem Zustand, während Sherpa-Retter versuchen, ihn zu stabilisieren. Der Massenandrang war in diesem Jahr außergewöhnlich: 274 Bergsteiger erreichten an einem einzigen Tag den höchsten Punkt der Erde – ein neuer Rekord, der von Experten wie dem Rekordbergsteiger Kami Rita Sherpa kritisch gesehen wird. Er fordert eine Begrenzung der Genehmigungen.

Doch nicht nur am Himalaya fordern die Berge ihren Tribut. In den deutschen Alpen verunglückte ein 19-jähriger Deutscher auf der Zugspitze tödlich. Der junge Mann aus Paderborn war am Abend mit einem Freund ohne spezielle Ausrüstung – nur mit Wanderschuhen und Stirnlampen – zum Gipfel aufgebrochen, um den Sonnenaufgang zu erleben. Auf halber Strecke rutschte er auf einem Schneefeld aus und stürzte 250 Meter in die Tiefe. In Peru wiederum starb ein 52-jähriger Australier, als er auf dem Inka-Pfad nach Machu Picchu durch ein kaputtes Geländer stürzte und in einer Schlucht ums Leben kam. Die Rettungskräfte fanden seine Leiche 300 Meter unterhalb des Pfades.

Diese Unfälle zeigen ein wiederkehrendes Muster: Unterschätzung der Gefahren, unzureichende Vorbereitung und die zunehmende Kommerzialisierung des Bergsteigens. Am Everest sind die Todesfälle in diesem Jahr auf mindestens fünf gestiegen, während Rekordjäger die Wetterfenster nutzen. Gleichzeitig gelingen außergewöhnliche Leistungen wie die des Polen Bartek Ziemski, der Everest und Lhotse ohne Flaschensauerstoff mit Skiern hinabfuhr – eine Erinnerung daran, dass der Berg Respekt verlangt. Aus nepalesischer Sicht verschärft der Massentourismus die Gefahr: Warteschlangen in der Todeszone und die Abhängigkeit von Sauerstoffflaschen erhöhen das Risiko.

Die Zukunft des Höhenbergsteigens steht damit vor einem Dilemma. Einerseits locken Rekorde und das Erlebnis, andererseits steigen die Opferzahlen. Die Forderung nach Obergrenzen für Lizenzen wird lauter, und Bergsteiger wie Kami Rita Sherpa mahnen zur Besonnenheit. Bis dahin bleibt die Devise: Der Berg ist kein Massenereignis – er fordert Demut.