Mit einer auffällig internationalen und genre-übergreifenden Auswahl hat die Rock & Roll Hall of Fame ihre neuen Mitglieder für das Jahr 2026 bekannt gegeben. Die auf der US-amerikanischen Fernsehshow „American Idol“ verkündete Liste vereint Ikonen des britischen Pop und Rock mit wegweisenden Stimmen des Hip-Hop und R&B. Phil Collins, Iron Maiden, Oasis, Sade sowie das post-punk Doppel Joy Division/New Order und Billy Idol treten ein, begleitet von den erstmals nominierten Acts Wu-Tang Clan und dem verstorbenen Soul-Sänger Luther Vandross.

Aus Washingtoner Sicht stellt die Wahl einen gezielten Schritt dar, langjährige Kritik an der Unterrepräsentation schwarzer Künstler außerhalb der engeren Rock-Tradition zu entschärfen. Die Ehrung der stilprägenden Wu-Tang Clan und des einflussreichen Vandross wird als Korrektiv einer historischen Schieflage interpretiert, die der Institution immer wieder vorgeworfen wurde. Der formale Rahmen bleibt indes unverändert: Über die Aufnahme stimmten mehr als 1200 Musikprofis ab, und nur Künstler, deren erste kommerzielle Aufnahme mindestens 25 Jahre zurückliegt, sind überhaupt wählbar.

Besonders hervorstechend ist die britische Dominanz in dieser Jahrgangsklasse, mit einem Rekord von sechs Acts aus dem Vereinigten Königreich. Für das deutschsprachige Publikum, für das viele dieser Künstler seit den 80er und 90er Jahren die Soundtracks prägten, ist die Ehrung von Bands wie den düster-elektronischen Pionieren Joy Division/New Order oder der schwerlastigen Iron Maiden eine Bestätigung ihres transatlantischen Einflusses. Die Entscheidung, den bereits als Genesis-Mitglied geehrten Phil Collins nun auch solistisch aufzunehmen, unterstreicht zudem die anhaltende kommerzielle Strahlkraft des Softrock.

Beobachter in Peking und anderen globalen Musikmärkten dürften die zunehmende Genre-Öffnung der Hall of Fame als Zeichen ihrer notwendigen Modernisierung deuten. Die auffällige Marginalisierung von Frauen in dieser Runde – nur Sade und Queen Latifah, letztere in einer Neben-Kategorie, sind vertreten – bleibt hingegen ein blinder Fleck. Die Zeremonie im November in Los Angeles wird zeigen, ob die Institution ihr neues, inklusiveres Selbstverständnis nachhaltig verankern kann oder ob die Debatten um musikalische Kanonbildung weitergehen.