Russland hat seine Drohkulisse gegenüber der Ukraine und der Nato weiter verschärft. Im Rahmen gemeinsamer Militärübungen mit Belarus lieferte Moskau taktische Atomwaffen an Feldlager des Verbündeten, wie das Verteidigungsministerium in Moskau bestätigte. Die Manöver, an denen nach russischen Angaben rund 64.000 Soldaten beteiligt sind, umfassen auch die Demonstration strategischer Nuklearkräfte, darunter ein U-Boot der Borei-Klasse und mit Hyperschallraketen bestückte MiG-31-Abfangjäger. Aus Moskauer Sicht dienen die Übungen der Vorbereitung auf einen möglichen Aggressionsfall – ein Signal, das vor allem in den östlichen Nato-Staaten mit Sorge aufgenommen wird.

Die Ukraine reagierte umgehend mit einer massiven Sicherung ihrer Nordgrenze. Der Sicherheitsdienst SBU leitete „beispiellose Maßnahmen“ ein, wie es in einer Erklärung hieß: Kontrollen, Durchsuchungen und die Einschränkung des Verkehrs in den an Belarus und Russland grenzenden Regionen. Aus Kiewer Sicht besteht die akute Gefahr, dass Moskau Belarus erneut als Aufmarschgebiet für einen Angriff auf die Hauptstadt nutzen könnte – wie bereits zu Beginn der Invasion im Februar 2022. Die ukrainischen Streitkräfte sind in erhöhte Alarmbereitschaft versetzt worden.

In Brüssel und Washington verfolgt man die Entwicklungen mit wachsender Besorgnis. Die Nato verurteilte die „gefährliche und verantwortungslose“ Rhetorik Moskaus und warnte vor einer weiteren Eskalation des Krieges. Beobachter in Brüssel betonen, dass die Verlegung von Iskander-M-Raketen nach Belarus die Reichweite russischer Präzisionswaffen bis tief nach Polen und ins Baltikum ausdehne. Die Übungen seien ein Versuch des Kremls, die strategische Initiative zurückzugewinnen und durch die nukleare Drohkulisse eine Ausweitung der westlichen Unterstützung für die Ukraine zu verhindern.

Die kommenden Wochen werden zeigen, ob die russischen Manöver tatsächlich in eine neue Offensive münden oder primär der psychologischen Kriegsführung dienen. Fest steht, dass die Ukraine gezwungen ist, Kräfte im Norden zu binden, die an der Ostfront dringend benötigt würden. Die Dynamik erinnert an die Situation vor der gescheiterten Eroberung Kiews im Frühjahr 2022 – nur dass das nukleare Element diesmal weitaus prominenter ist.