Die schwedische Nationalmannschaft hat am späten Sonntagabend (Ortszeit) im mexikanischen Monterrey einen Traumstart in die Weltmeisterschaft 2026 hingelegt. Vor über 40.000 Zuschauern im Estadio BBVA, das erstmals seit dem legendären Viertelfinale zwischen Mexiko und Deutschland 1986 wieder eine WM-Partie beherbergte, erzielten Yasin Ayari (7. Minute) und Alexander Isak (kurz darauf) die Treffer zur 2:0-Pausenführung gegen Tunesien. Die skandinavische Equipe dominierte die Anfangsphase und ließ den Nordafrikanern kaum Raum zur Entfaltung. Monterrey selbst erlebte einen emotionalen Abend: Nach vier Jahrzehnten kehrte das globale Turnier in die Industriemetropole zurück, begleitet von langen Warteschlangen an den Eingängen und einem Fanfest im Parque Fundidora, das Zehntausende anzog.

Der schwedische Erfolg ist auch eine Geschichte ungewöhnlicher Wege. Das Team von Trainer Graham Potter hatte sich in der europäischen Qualifikation blamiert, belegte in seiner Gruppe nur den letzten Platz und rettete sich allein dank der Nations-League-Regelung in die Playoffs, wo es nacheinander die Ukraine und Polen bezwang. Nun vertraut Potter auf ein Sturmduo, das in der Premier League für Furore sorgt: Viktor Gyökeres (Arsenal) und Alexander Isak (Liverpool) bilden eine der gefährlichsten Angriffsreihen des Turniers. Tunesien hingegen, zum siebten Mal bei einer WM dabei, hatte in der Afrika-Qualifikation kein einziges Gegentor kassiert, doch gegen die physische Wucht und Präzision der Schweden fand die Mannschaft von Sabri Lamouchi zunächst kein Mittel.

Aus regionaler Perspektive bot der Abend ein vielschichtiges Bild. Mexikanische Medien wie El Universal und Infobae México rückten die lokale Euphorie und die logistischen Herausforderungen in den Vordergrund – die Stadt Guadalupe im Großraum Monterrey verwandelte sich in ein Meer aus gelb-blauen und roten Trikots. In Europa mussten Fans die Nacht zum Tag machen: Die Partie begann um 4 Uhr morgens italienischer Zeit, was in Deutschland, Österreich und der Schweiz nur eingefleischte Anhänger vor die Bildschirme lockte. Indonesische und brasilianische Kommentatoren wiederum betonten die taktische Überlegenheit Schwedens und die Bedeutung des Duells für die Gruppe F, in der die Niederlande und Japan zuvor 2:2 unentschieden gespielt hatten.

Mit der komfortablen Führung im Rücken dürfte Schweden den ersten Sieg einfahren und die Tabellenspitze übernehmen. Doch die Tunesier, die in der zweiten Halbzeit auf ihre Konterstärke setzen werden, sind nicht zu unterschätzen. Für Monterrey ist der gelungene Auftakt zugleich ein Test für die weiteren sechs WM-Spiele, die hier noch ausgetragen werden. Sollte die Infrastruktur halten und die Stimmung so bleiben, könnte die Stadt zu einem der prägenden Schauplätze dieser nordamerikanischen WM werden – ein Triumph für den mexikanischen Co-Gastgeber, der nach 1986 endlich wieder im Rampenlicht steht.