Im südindischen Distrikt Wayanad hat sich ein Shigellose-Ausbruch unter Schulkindern ausgeweitet. Wie die Gesundheitsbehörden am Freitag mitteilten, wurden sieben weitere Infektionen mit dem hoch ansteckenden Bakterium Shigella bestätigt, womit die Gesamtzahl der erkrankten Kinder auf 16 gestiegen ist. Der zuständige Distriktmedizinalbeamte betonte, der Zustand aller Betroffenen sei zufriedenstellend, und die Überwachung sowie die Aufklärungsarbeit seien intensiviert worden. Eltern wurden aufgefordert, den Kontakt symptomatischer Kinder zu anderen Personen zu minimieren und bei neuen Krankheitszeichen umgehend das Gesundheitspersonal zu informieren. Der Ausbruch in Wayanad reiht sich ein in eine Serie von Shigellose-Fällen, die den südindischen Bundesstaat Kerala seit Jahren immer wieder belasten – bereits 2020 hatte es in der Küstenstadt Kozhikode rund 40 bestätigte Infektionen gegeben.

Gleichzeitig sorgt ein Shigellose-Ausbruch im Südwesten Irans für Besorgnis. Nach Angaben des stellvertretenden Gesundheitsdirektors der Universität Ahvaz wurden in der Provinz Chuzestan insgesamt 120 Verdachtsfälle registriert, von denen 70 Prozent Kinder unter zehn Jahren betrafen. Die Symptome reichten von Durchfall, Fieber und Bauchschmerzen bis hin zu Übelkeit; drei blutige Durchfälle wurden dokumentiert. Die Behörden betonten, die Lage sei unter Kontrolle, und es gebe keine Hinweise auf eine gemeinsame Infektionsquelle. Alle Patienten würden umgehend versorgt und epidemiologisch untersucht. Die räumliche Distanz zwischen den beiden Ausbruchsherden – mehr als 3.500 Kilometer – schließt einen direkten Zusammenhang aus, doch die Parallelen in der Altersstruktur und im klinischen Bild unterstreichen die globale Anfälligkeit von Kindern für Shigellen-Infektionen.

Shigellose, auch als Bakterienruhr bekannt, wird durch fäkal-orale Übertragung verbreitet und führt zu wässrigem oder blutigem Durchfall, Fieber und Bauchkrämpfen. Besonders in Umgebungen mit mangelhafter Hygiene und engem Kontakt – etwa in Schulen oder Kindertagesstätten – kann sich der Erreger rasch ausbreiten. Die indischen Gesundheitsbehörden mahnen daher zu strikter Händehygiene und zur Isolierung erkrankter Kinder. In Kerala wird der Ausbruch zusätzlich durch die verspätet einsetzende Monsunzeit begünstigt, die mit dem sogenannten Kallakkadal-Phänomen, plötzlich auftretenden rauen Wellen, einhergeht und die sanitären Bedingungen verschlechtern kann. Anders als bei der ebenfalls in Kerala periodisch auftretenden, oft tödlichen Nipah-Virusinfektion, die 2018 in Kozhikode 17 von 18 Infizierten das Leben kostete, verläuft Shigellose bei rechtzeitiger Behandlung meist milde.

Aus globaler Perspektive mahnen die parallelen Ausbrüche zur Wachsamkeit. Für Reisende aus Deutschland, Österreich und der Schweiz, die sich in betroffene Regionen begeben, erhöht sich das Risiko einer importierten Shigellose, die hierzulande meldepflichtig ist. Die Weltgesundheitsorganisation beobachtet zudem eine besorgniserregende Zunahme antibiotikaresistenter Shigella-Stämme, insbesondere in Südasien. Die iranischen und indischen Behörden setzen derzeit auf schnelle Isolierung, Labordiagnostik und Hygieneschulungen, um eine weitere Ausbreitung zu verhindern. Sollte sich jedoch eine Resistenz gegen gängige Mittel wie Ciprofloxacin oder Azithromycin bestätigen, stünden die Gesundheitssysteme vor einer deutlich größeren Herausforderung – ein Szenario, das auch für Europa relevante Konsequenzen hätte.