Am Sonntag nominierte Südkoreas Präsident Lee Jae Myung die amtierende Ministerin für kleine und mittlere Unternehmen und Start-ups, Han Seong-sook, zur neuen Premierministerin. Sollte das Parlament zustimmen, wird Han die zweite Frau in diesem Amt – nach Han Myeong-sook (2006–2007) – und die erste seit rund zwanzig Jahren. Der Schritt unterstreicht die strategische Neuausrichtung des Landes: Han, ehemalige Vorstandsvorsitzende des Internetkonzerns Naver, soll insbesondere den Übergang in die Künstliche Intelligenz vorantreiben und das exportgetriebene Wachstum in eine inklusivere Wirtschaftsform überführen.

Die Personalie fällt in eine politisch bewegte Phase. Bei den Kommunalwahlen Mitte der Woche hatte Lees Demokratische Partei landesweit die Mehrheit errungen, verlor jedoch das symbolträchtige Bürgermeisteramt von Seoul an die Opposition. Überschattet wurde der Urnengang von Engpässen bei den Stimmzetteln in fünfzig Wahllokalen, die den Rücktritt des Leiters der Wahlaufsichtsbehörde nach sich zogen. Der bisherige Premierminister Kim Min-seok, der erste Regierungschef unter Lee, tritt zurück, um für den Parteivorsitz zu kandidieren. Hans Nominierung bedarf noch der Bestätigung durch die Nationalversammlung; da das Regierungslager dort über eine Mehrheit verfügt, gilt die Wahl als Formsache.

Han Seong-sook verkörpert den Typus der Technokratin, auf den Südkorea in Zeiten globaler Technologiewettläufe setzt. Mit ihrer Erfahrung an der Spitze eines Digitalkonzerns und an der Schnittstelle von Mittelstandspolitik und Innovation soll sie das Land durch die „große strategische Transformation“ im KI-Zeitalter führen, wie es aus dem Präsidialamt hieß. Obschon das Amt des Premierministers weitgehend zeremonieller Natur ist, ist die symbolische Aussagekraft dieser Berufung erheblich – sowohl für die Geschlechtergleichstellung als auch für die industriepolitische Agenda einer Regierung, die auf Halbleiterbooms und Technologieführerschaft baut.

International wird die Entwicklung aufmerksam registriert. Aus westlicher Perspektive zementiert Seouls KI-Ambition den Dreiklang der Technologiekonkurrenz mit den USA und China. Beobachter in Tokio und anderen asiatischen Hauptstädten sehen in der Personalie einen Beleg für den Aufstieg branchenerfahrener Fachleute in Spitzenämter. Für Deutschland und Europa bleibt Südkorea ein unverzichtbarer Partner in der Halbleiterlieferkette; eine stabil und technokratisch geführte Regierung in Seoul ist daher von unmittelbarem wirtschaftspolitischem Interesse.