Am Sonntag veröffentlichte US-Präsident Donald Trump auf seiner Plattform Truth Social ein Video, das die Autobahn zwischen Tiznit und Dakhla als „President Donald J. Trump Highway“ ausweist. Trump dankte König Mohammed VI. für die „große Ehre“ und äußerte die Hoffnung, die gesamte Strecke bald selbst zu befahren. Die 1.055 Kilometer lange Schnellstraße führt durch die von Marokko kontrollierte Westsahara und verbindet die Städte Tiznit, Guelmim, Laâyoune und Dakhla. Eine offizielle Bestätigung der Namensänderung durch marokkanische Regierungsstellen blieb zunächst aus; die Bezeichnung erscheint ausschließlich in dem von Trump verbreiteten Clip.

Die Autobahn durchquert ein Gebiet, dessen völkerrechtlicher Status umstritten ist. Die USA unter Trump hatten 2020 als erstes Land die marokkanische Souveränität über die Westsahara anerkannt – ein Schritt, der im Zusammenhang mit dem Abraham-Abkommen zur Normalisierung der Beziehungen zwischen Israel und arabischen Staaten stand. Das nun veröffentlichte Video würdigt die Infrastruktur als Symbol der Freundschaft und des Friedens und verweist auf die historischen Beziehungen: Marokko war 1777 der erste Staat, der die Unabhängigkeit der Vereinigten Staaten anerkannte.

In algerischen Medien, etwa der Zeitung Echorouk, wurde die Geste kritisch kommentiert. Dort hieß es, die Namensgebung sei Ausdruck einer überzogenen Trump-Verehrung in Marokko, der bislang keine greifbaren Vorteile für Rabat gegenübergestünden. Die Autobahn selbst ist Teil eines marokkanischen Entwicklungsplans für die südlichen Provinzen und wurde nach Angaben aus Rabat schrittweise bis Januar 2025 fertiggestellt. Die Kosten werden auf rund eine Milliarde Euro beziffert.

Ungeachtet der symbolischen Aufladung bleibt die formelle Umbenennung ungewiss. Das Weiße Haus reagierte nicht auf eine Anfrage des Magazins Forbes. Die Autobahn soll künftig an den im Bau befindlichen Tiefwasserhafen von Dakhla anbinden, der ab 2028 den Handel mit Afrika und Europa stärken soll. Eine offizielle Stellungnahme der marokkanischen Regierung zu der von Trump verkündeten Namensgebung steht weiterhin aus.