Die Federal Communications Commission (FCC) hat am Dienstag den Import neuartiger „fortschrittlicher robotischer Geräte“ aus China verboten. Dazu zählen nach Angaben der Behörde humanoiden Roboter sowie vierbeinige Roboter, die an Hunde erinnern, außerdem vernetzte Stromrichter für Solaranlagen, Batterien und Rechenzentren. Das Verbot gilt nur für Modelle, die noch nicht von der FCC zugelassen sind; bereits im Handel befindliche Geräte sind nicht betroffen.

Die FCC begründet die Maßnahme mit der nationalen Sicherheit. Ein vom Weißen Haus einberufener Ausschuss sei zu dem Schluss gekommen, dass die ausländischen Roboter „ein Cybersicherheitsrisiko darstellen, das die Sicherheit kritischer Infrastrukturen bedroht“. FCC-Vorsitzender Brendan Carr erklärte, die Behörde schütze „Amerikas kritische Lieferketten“. Ausnahmen sind möglich, wenn das Verteidigungsministerium oder das Heimatschutzministerium die Geräte als unbedenklich einstuft.

Die chinesische Regierung wies das Verbot zurück. Außenamtssprecherin Mao Ning sagte, China lehne den Missbrauch von Beschränkungen unter dem Vorwand der nationalen Sicherheit „kategorisch ab“ und werde „notwendige Maßnahmen ergreifen“, um die Rechte chinesischer Unternehmen zu verteidigen. Auch die chinesische Botschaft in Washington kritisierte die Entscheidung und forderte die USA auf, „Kampagnen gegen chinesische Unternehmen“ zu unterlassen.

Das Verbot trifft den weltweit größten Produzenten humanoiden Roboter. Nach Marktdaten entfallen auf chinesische Hersteller wie Unitree, AgiBot und UBTech rund 85 Prozent der weltweit ausgelieferten Einheiten. Analysten rechnen jedoch nicht mit einer entscheidenden Beeinträchtigung der chinesischen Entwicklung, da der heimische Markt und andere Exportmärkte groß seien. Die Maßnahme reiht sich ein in eine Serie von US-Restriktionen gegen chinesische Technologie, darunter zuvor verhängte Importverbote für Drohnen und Telekommunikationsausrüstung. Die FCC kündigte an, nicht-chinesische Anbieter voraussichtlich von den Beschränkungen auszunehmen.