Das Außenministerium der Vereinigten Arabischen Emirate hat am Wochenende mit ungewöhnlicher Schärfe Berichte zurückgewiesen, wonach Abu Dhabi im Gegenzug für ein Ende iranischer Angriffe auf den Golfstaat eingefrorene Vermögenswerte Teherans freigegeben habe. In einer über die amtliche Nachrichtenagentur WAM verbreiteten Erklärung bezeichnete das Ministerium die Behauptungen als „völlig falsch und jeder faktischen Grundlage entbehrend“. Es sei zu keinem Zeitpunkt iranisches Guthaben über die Emirate freigegeben, transferiert oder weitergeleitet worden. Zugleich appellierte die Regierung an internationale Medien, sich ausschließlich auf offizielle Quellen zu stützen und von der Verbreitung unbestätigter Informationen abzusehen. Die Stellungnahme erfolgte in mehreren Sprachen und wurde von Staatsmedien in Teheran ebenso aufgegriffen wie von Nachrichtenportalen in Bangladesch und Russland.

Der Dementi-Aufwand spiegelt die Brisanz des zugrundeliegenden Reuters-Berichts, der sich auf vier nicht namentlich genannte Quellen stützt. Diesen zufolge habe die emiratische Führung in einer taktischen Kehrtwende zugestimmt, iranische Gelder in Milliardenhöhe freizugeben – eine direkte Reaktion auf wiederholte iranische Angriffe auf den Golfstaat während des Krieges zwischen der von den USA und Israel gebildeten Koalition und der Islamischen Republik. Zwei Regionalquellen sprachen von einer Gesamtsumme von zehn Milliarden Dollar, von denen bereits mehr als drei Milliarden geflossen seien; zwei weitere Quellen nannten sogar ein Volumen von zwanzig Milliarden Dollar. Die Zahlungen, so die Darstellung, seien Teil einer umfassenderen Verhandlungsrunde zwischen Washington und Teheran über ein Kriegsende, in deren Rahmen auch zehn Milliarden Dollar an eingefrorenen iranischen Öleinnahmen aus ausländischen Banken freigegeben werden könnten.

Die widersprüchlichen Narrative werden in der Region höchst unterschiedlich rezipiert. Iranische Medien wie Donya-e Eqtesad veröffentlichten sowohl die Reuters-Meldung als auch das emiratische Dementi und stellten die Frage nach der Bestätigung in den Raum, ohne selbst eine Bewertung vorzunehmen. In Südasien griffen indische und bangladeschische Blätter die Spekulationen auf und betonten den strategischen Kurswechsel Abu Dhabis, das zuvor als einer der aggressivsten Gegner Irans im Golf galt. Aus Jakarta hieß es, die Emirate hätten Iran bereits drei Milliarden Dollar gezahlt, um weitere Attacken abzuwenden – ein Indiz dafür, dass Teheran als der eigentliche Gewinner aus dem Konflikt hervorgehe. Moskauer Wirtschaftsmedien wiederum konzentrierten sich auf das Dementi und die Aufforderung zu journalistischer Sorgfalt.

Für europäische und insbesondere deutschsprachige Beobachter ist der Vorgang in mehrfacher Hinsicht bedeutsam. Sollte tatsächlich ein stillschweigender Finanztransfer stattgefunden haben, würde dies die Sanktionsarchitektur der USA unterlaufen und die Glaubwürdigkeit des westlichen Finanzdrucks auf Teheran erschüttern. Zugleich offenbart die Episode die fragile Sicherheitslage am Persischen Golf, von der die Energieversorgung Mitteleuropas nicht unberührt bleibt. Die Emirate, die sich in den vergangenen Jahren als verlässlicher Partner des Westens positioniert haben, sehen sich nun gezwungen, ihre Neutralität öffentlich zu verteidigen – ein Balanceakt, der die Grenzen der eigenen Handlungsfreiheit in einem zunehmend multipolaren Nahen Osten aufzeigt. Ob die Wahrheit in den Quellen der Nachrichtenagentur oder in der offiziellen Sprachregelung Abu Dhabis liegt, wird sich erst an künftigen Zahlungsströmen und der weiteren Entwicklung der Kriegsdiplomatie ablesen lassen.