Bei der Bekämpfung von Waldbränden auf der griechischen Insel Kreta sind am Mittwoch zwei Feuerwehrleute ums Leben gekommen. Griechische Behörden bestätigten, dass die Einsatzkräfte in der Nähe des Ortes Krya Vrysi in ihrem Fahrzeug von den Flammen eingeschlossen wurden. Unbestätigten Agenturberichten zufolge soll ein weiterer Feuerwehrmann bei einem separaten Brand auf der Halbinsel Peloponnes gestorben sein. Starke Winde erschwerten die Löscharbeiten, sodass mehrere Dörfer und ein Küstenort mit Hotels evakuiert werden mussten.

Im Südwesten Frankreichs hat die Feuerwehr den Großbrand in der Region Gironde in der Nacht stabil halten können. Die Präfektur teilte mit, das Feuer habe sich nicht weiter ausgebreitet; dennoch sei die Gefahr eines Wiederaufflammens wegen der prognostizierten Temperaturen von bis zu 41 Grad und trockener Windböen hoch. Feuerwehrkommandant Matthieu Jomain erklärte, man bleibe «höchst wachsam». Seit einer Woche hat der Brand dort rund 42.000 Hektar Wald vernichtet und etwa 220.000 Menschen zur Flucht veranlasst.

In Spanien durften unterdessen zahlreiche Bewohner in ihre Häuser zurückkehren. Nach Angaben des Innenministers Grande-Marlaska seien die Feuer in den Provinzen Ávila und Madrid «technisch stabilisiert». Allerdings warnte der staatliche Wetterdienst AEMET vor einer neuen Hitzewelle mit Höchstwerten um 40 Grad Celsius und niedriger Luftfeuchtigkeit, was die Gefahr von neuen Brandherden erhöhe. Ein Feuer in der Provinz Castellón war weiterhin nicht unter Kontrolle.

Der europäische Erdbeobachtungsdienst Copernicus führt die Häufung extremer Waldbrände auf die beschleunigte Erwärmung des Kontinents zurück, die nach seinen Daten doppelt so schnell verläuft wie im globalen Mittel.