La inteligencia artificial está transformando la fase inicial de la búsqueda de altos ejecutivos al permitir mapear el mercado, localizar nombres y examinar años de notas internas, según ejecutivos de firmas de cazatalentos consultados por Business Insider. Marty Parker, CEO de Waterstone Human Capital, afirmó que "la identificación de candidatos se va a convertir en un commodity", lo que reduce el tiempo que antes insumía esa etapa. En una búsqueda reciente para una joyería, la herramienta de IA de Waterstone sugirió mirar hacia la industria dental, donde se usan maquinarias de precisión similares, un ámbito que Parker consideró poco obvio.

Sin embargo, la tecnología no ha alterado las partes del proceso que dependen del criterio, la confianza y la persuasión. Umesh Ramakrishnan, director de estrategia de Kingsley Gate, señaló que "todas esas cosas son irreductiblemente humanas", mientras que la IA "se ocupa de todo lo demás". Entre esas tareas humanas se cuentan la coordinación de entrevistas con ejecutivos ocupados, la generación de consenso y la capacidad de convencer a un candidato para que acepte un cambio de puesto.

Matthew Siegel, de Korn Ferry, explicó que la IA puede recuperar el nombre de una persona que un consultador recordaba vagamente, junto con las observaciones previas, lo que calificó como "un ejemplo espléndido de la IA como multiplicador de fuerzas". Además, herramientas como las de Talent SDK, según su CEO Nathan Clauss, han permitido que los equipos de búsqueda logren dos o tres veces más trabajo diario que hace años, sin despidos, al automatizar tareas administrativas como leer correos de candidatos.

No obstante, la validación de la experiencia declarada sigue siendo manual. Jeff Markham, de Parker Remick, indicó que ante la proliferación de ejecutivos que afirman tener conocimientos en IA, los reclutadores deben verificar con referencias si esa persona "todavía se sienta frente al teclado". Ramakrishnan agregó que evaluar a un candidato para la alta dirección puede requerir observarlo fuera de una entrevista formal, algo que "solo un ser humano puede hacer" al sentarse con el directivo y captar señales no verbales que jamás aparecerían en un currículum.