El Departamento del Tesoro de Estados Unidos anunció este miércoles el levantamiento de las sanciones por terrorismo que pesaban sobre la compañía aérea iraquí Fly Baghdad y dos de sus aeronaves Boeing 737, una decisión que, según fuentes oficiales, responde a cambios sustanciales en las operaciones de la empresa y no a un giro en la política hacia Irán. La medida, publicada en el portal de la Oficina de Control de Activos Extranjeros (OFAC), también suprime de la lista negra a sus denominaciones comerciales Iraq Express y Fly Baghdad Airlines, así como a los aparatos con matrícula YI-BAF y YI-BAN. Sin embargo, el propietario de la firma, Basheer Abdulkadhim Alwan al-Shabbani, continúa sancionado, aunque el Tesoro modificó el fundamento de su designación: ahora figura por su vínculo directo con la Fuerza Quds del Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica, y no por su conexión con la aerolínea.

Un funcionario del Tesoro, que habló bajo condición de anonimato, explicó que la exclusión se produjo tras el proceso de reconsideración administrativa al que se sometió la compañía. “Fly Baghdad ha demostrado cambios importantes en sus operaciones, de modo que su inclusión en la lista ya no está justificada”, señaló la fuente, quien subrayó que la decisión “no es indicativa de ningún cambio en la política de Estados Unidos hacia el Gobierno de Irán, la Fuerza Quds, ninguna organización designada como terrorista ni ninguna persona que apoye o actúe en nombre de esas entidades”. El funcionario agregó que las sanciones podrían reimponerse en cualquier momento y que la aerolínea “ha abordado conductas sancionables”, sin ofrecer detalles sobre las modificaciones concretas.

La designación original, impuesta en enero de 2024, acusaba a Fly Baghdad de proporcionar apoyo a la Fuerza Quds y a sus grupos afines en Irak, Siria y Líbano. La retirada de las sanciones se produce en un contexto de elevada tensión en el Golfo Pérsico: desde que el presidente Donald Trump lanzara una ofensiva militar contra Irán a finales de febrero, Washington ha eliminado a altos mandos iraníes y ha intensificado las sanciones económicas, mientras Teherán ha bloqueado de facto el estratégico estrecho de Ormuz, por donde transita cerca de una quinta parte del suministro energético mundial. En las últimas semanas, ambas partes han mantenido negociaciones intermitentes, con Omán como mediador, para alcanzar un acuerdo que reabra la vía marítima.

Aunque el Tesoro niega cualquier vínculo entre la desclasificación de Fly Baghdad y las conversaciones sobre Ormuz, algunos medios regionales y agencias internacionales han señalado que la medida coincide con señales de un posible entendimiento temporal. La agencia Reuters, citando a una fuente iraní de alto nivel y a dos funcionarios regionales, informó que se baraja un arreglo que otorgaría a Irán control sobre los buques que ingresan al Golfo a través del estrecho, si bien esas mismas fuentes pusieron en duda la inminencia del pacto que Trump sugirió en declaraciones a Fox News. Por el momento, el expediente sancionador sobre el propietario de la aerolínea sigue activo y la administración estadounidense insiste en que la revisión de Fly Baghdad es un procedimiento administrativo rutinario, sin implicaciones para el resto del régimen de sanciones contra la República Islámica.