En julio de 2023, el rosa chicle de Barbie y la oscuridad nuclear de Oppenheimer colisionaron en las salas de cine, dando origen al fenómeno “Barbenheimer” que llevó a millones de espectadores a una doble sesión improbable. La muñeca más famosa del mundo, encarnada por Margot Robbie, abandonaba la utopía de Barbieland para enfrentarse al mundo real en una sátira que recaudó más de 1.400 millones de dólares y obtuvo ocho nominaciones al Oscar.

Tres años después, aquella explosión de color y taquilla se enfrenta a un futuro incierto. La secuela del filme dirigido por Greta Gerwig se encuentra paralizada por un desacuerdo salarial con sus protagonistas. De acuerdo con una investigación del diario The New York Times, Ryan Gosling, nominado al Oscar por su papel de Ken, habría solicitado 20 millones de dólares para regresar, mientras que la cifra exigida por Robbie no ha trascendido. El consejero delegado de Warner Bros. Discovery, David Zaslav, consideró las propuestas “excesivamente generosas” y no las aprobó, según fuentes cercanas a las conversaciones. Un portavoz del estudio, sin embargo, negó esa versión y afirmó que los representantes de los artistas rechazaron la última oferta, una de las más altas jamás hechas por la compañía, sin presentar una contrapropuesta.

El éxito de la primera entrega fue arrollador, pero el estudio no aseguró a las estrellas con contratos para múltiples películas, una decisión inusual que ahora complica las negociaciones. El acuerdo original se limitó a un solo filme con el fin de garantizar la dirección de Gerwig. Ahora, la agencia CAA, que representa tanto a la cineasta como a Robbie y Gosling, busca una participación en las ganancias acorde al fenómeno global que supuso la cinta.

El tiempo apremia: si no se cierra un acuerdo antes de diciembre, los derechos cinematográficos regresarán a Mattel, la empresa fabricante de la muñeca. Los copresidentes de Warner Bros., Pam Abdy y Michael De Luca, confirmaron en un comunicado que han hecho “una serie de grandes ofertas” sin lograr un acuerdo. Tal vez, como declaró la propia Robbie meses atrás, la magia de Barbie fue un acto único: “Pusimos todo nuestro empeño en esta, no la concebimos como una trilogía”. Una confesión que hoy resuena como un posible epitafio para la tierra de los sueños rosas.