El Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) de Estados Unidos ha comenzado a detener a extranjeros con visas vencidas mientras transitan por aeropuertos del país, según reportes de The New York Times citados por múltiples medios. En las últimas semanas, agentes de civil han interceptado a viajeros en mostradores de facturación, puertas de embarque y zonas de llegada de al menos 15 aeropuertos, según los mismos reportes. Entre los afectados figuran cónyuges de ciudadanos estadounidenses, trabajadores calificados que esperan la renovación de sus visas laborales y exempleados de programas de intercambio, como la ecuatoriana Chantal Morales Rojas, quien fue detenida en Denver pese a tener una solicitud migratoria pendiente y autorización de trabajo, según abogados citados por The New York Times.

La operación se basa en una colaboración ampliada entre la Administración de Seguridad en el Transporte (TSA) y el ICE. Fuentes del ICE indicaron a CBS News que la TSA ha empezado a compartir más información sobre viajeros no ciudadanos, incluso sobre aquellos sin antecedentes penales pero con presuntas infracciones migratorias civiles, como la permanencia más allá del plazo del visado. Un memorando de mayo de 2025, divulgado por el grupo American Oversight, formalizó el acuerdo de intercambio de datos entre ambas agencias. Anteriormente, la cooperación se centraba en delitos federales o amenazas a la seguridad pública, como el tráfico de drogas, señalaron las mismas fuentes.

Esta estrategia responde a la presión de la Casa Blanca para que el ICE realice unos 2.000 arrestos migratorios diarios a nivel nacional, el doble del ritmo registrado a principios de año, según documentos del Departamento de Seguridad Nacional (DHS) revisados por The New York Times. Un portavoz del DHS declaró a CBS News que la administración trabaja para que los extranjeros en situación ilegal no puedan volar a menos que sea para salir del país mediante una autodeportación. Bajo la presidencia de Donald Trump, cualquier permanencia después del vencimiento de un visado se considera ilegal, eliminando la tolerancia previa hacia quienes esperaban resoluciones migratorias, explicaron abogados de inmigración a La Stampa.

Abogados consultados por The New York Times y otros medios señalaron que la medida afecta a personas con perfiles diversos, como un ingeniero indio detenido mientras aguardaba la renovación de su permiso laboral, una mujer ugandesa con anemia falciforme que viajaba en silla de ruedas pese a tener una solicitud de asilo activa, y varios recién casados con ciudadanos estadounidenses. El abogado Charles Kuck, radicado en Atlanta, afirmó a The New York Times que en 38 años de ejercicio nunca había visto algo similar. Shannon Shepherd, vicepresidenta de la sección de Chicago de la Asociación Estadounidense de Abogados de Inmigración, recomendó a quienes estén en proceso de cambiar su estatus migratorio evitar viajar, según reportó La Nación.

La política se encuentra en plena aplicación, sin que las autoridades hayan anunciado cambios adicionales. El DHS no ha confirmado el número exacto de detenciones bajo esta iniciativa, aunque fuentes del ICE señalaron a CBS News que los aeropuertos son un blanco fácil para aumentar las cifras de arrestos. El plazo para que la administración Trump presente una moción de reconsideración ante la Corte Suprema sobre el fallo de ciudadanía por nacimiento ya expiró, según MSNBC, pero no se esperan modificaciones inmediatas en la estrategia de control migratorio aeroportuario.