Existe un agotamiento particular que surge al usar una aplicación que nunca fue diseñada pensando en tu sistema nervioso. El video que se reproduce automáticamente sin aviso. El desplazamiento infinito que anula la autorregulación. La notificación que no deja descansar a una mente que necesita quietud. Para la mayoría, esto es una fricción de fondo; para las personas neurodivergentes —autistas, con TDAH, con procesamientos sensoriales y cognitivos distintos a la norma—, puede ser la diferencia entre una herramienta que funciona y una que opera en su contra.

Kofi Ofori-Mensah ha dedicado los últimos años a construir una carrera, y ahora una empresa, alrededor de esa diferencia. Ghanés de origen, trabaja como cuidador de adultos autistas y neurodivergentes en el Reino Unido, un rol que ha mantenido durante casi dos años mientras desarrollaba su labor académica y emprendedora. Esa cercanía con la experiencia vivida alimentó su investigación de posgrado en Marketing Digital en la Universidad de Roehampton, donde su disertación analizó cómo los adultos neurodivergentes experimentan realmente el marketing en redes sociales, utilizando un marco interpretativo y análisis temático reflexivo para que fueran los propios participantes quienes definieran qué significan el “compromiso” y el “daño”, y no las métricas de las plataformas.

De esa investigación nació NeuroDigital Support, una empresa con sede en el Reino Unido cuya misión es “cambiar entornos digitales, cambiar resultados”. Su producto insignia, NuroTok, es una aplicación de regulación sensorial y bienestar digital para neurodivergentes. Está diseñada a partir de los desencadenantes específicos que el trabajo de Ofori-Mensah identificó como fuentes recurrentes de daño: la estimulación impredecible, las transiciones mal señalizadas y los feeds optimizados para la interacción a costa del bienestar. Detrás de NuroTok hay un conjunto más amplio de herramientas planeadas para la defensa, la investigación y la coordinación de cuidados, aunque la compañía ha optado por centrarse primero en este único producto.

La mayoría de las investigaciones sobre diseño de plataformas parten del supuesto de que el usuario neurotípico es el predeterminado y tratan a los demás como casos límite. El trabajo de Ofori-Mensah invierte esa premisa. Su argumento, que también ha plasmado en dos libros —The Invisible Users y The Invisible Struggle—, es que el diseño de plataformas no es neutral y que sus costos han recaído con más fuerza sobre aquellos cuyas mentes no estaban en la sala cuando se construyeron los productos. Este año, Ofori-Mensah recibió un Roehampton Futures Award y ocupa un puesto de asistente de investigación en la misma universidad, lo que lo sitúa dentro de las instituciones que forman a los futuros diseñadores digitales, incluso mientras su trabajo las empuja a cuestionar sus propios presupuestos.

Nada de esto es un asunto concluido. NeuroDigital Support es aún una empresa en etapa temprana y NuroTok no ha alcanzado la escala que probaría que el modelo funciona frente a las grandes plataformas. Pero la combinación es inusual: un investigador con experiencia en cuidado directo, una base académica, un producto innovador y una voz pública, todo apuntando al mismo blanco: esa suposición silenciosa incorporada en la mayoría de las aplicaciones, la de que todos los usuarios procesan el mundo digital de la misma manera.