El video se hizo viral el 25 de julio y las imágenes, relanzadas en las redes sociales, llegaron rápidamente también a Italia. En la grabación, un grupo de adolescentes italianos discute con una pasajera a bordo del metro de Bangkok. La polémica se concentró en dos elementos: un estudiante que levanta el dedo medio hacia la mujer y la frase pronunciada por la profesora que acompañaba al grupo: «Perdón si traigo dinero a tu país».

Días después, la docente ofreció su versión al diario Corriere della Sera. Sostiene que el video difundido fue manipulado y que carece de la secuencia inicial completa. Según su relato, la pasajera comenzó a reprender a los jóvenes alzando la voz, les mostró el dedo medio mientras los filmaba con el teléfono y llegó a preguntarles: «¿Qué carajo están haciendo en mi nación?», una frase que, afirma, fue eliminada de la edición final para dejar únicamente su respuesta visible.

El grupo estaba compuesto por 41 estudiantes, casi todos de entre 14 y 15 años, procedentes de distintas zonas de Italia, además de un mayor de edad. La docente explica que uno de los adolescentes reaccionó con el mismo gesto vulgar, un comportamiento que ella considera un error y por el cual el joven fue reprendido; durante la discusión, otro adolescente comentó en siciliano «La meno?». La profesora asegura que pidió en varias ocasiones a la mujer que dejara de filmar, recordándole que muchos de los menores viajaban sin sus padres. El episodio se cerró con disculpas formales ante las autoridades locales y una multa de unas pocas decenas de euros.

La viralización, sin embargo, desató una reacción que la docente califica de desproporcionada. En la red se divulgaron los movimientos del grupo —el nombre del hotel, la matrícula del autobús, números de teléfono y correos electrónicos— y la profesora afirma haber recibido cientos de amenazas de muerte en todos los idiomas, en el marco de lo que describe como una «violenta hoguera mediática mundial». El 3 de agosto, para el regreso a Italia, todo el grupo fue escoltado por la policía.

La docente, que se disculpó por la frase que pronunció —«me avergüenzo profundamente, no me representa»—, dice vivir una pesadilla: encerrada en casa, con miedo a salir y con ansiedad social. Anuncia que presentará una denuncia: «No debe volver a ocurrir».