El francés Sébastien Ogier y su copiloto Julien Ingrassia sufrieron un grave accidente este sábado durante la decimoséptima etapa del Rally de Finlandia. Según informó el equipo Toyota, ambos pudieron salir del vehículo por sus propios medios y fueron trasladados al hospital de Tampere para someterse a exámenes médicos. El nueve veces campeón del mundo, que lideraba la prueba con una ventaja de 20,9 segundos sobre Sami Pajari, perdió el control en una curva rápida cuando circulaba a unos 130 km/h, según la emisora Citizen TV. El coche rodó varias veces antes de detenerse volcado entre los árboles.

El director adjunto de Toyota, Juha Kankkunen, declaró a Rally TV que había hablado con ambos tripulantes: "Seb estaba más conmocionado que otra cosa, ninguno de los dos tiene nada roto". La organización del Mundial de Rally (WRC) suspendió la especial con bandera roja para facilitar la intervención de los servicios de emergencia. Ogier, que se había reunido excepcionalmente con Ingrassia por primera vez desde 2021, venía de ganar el Rally de España y el Rally Acropolis esta temporada, y su abandono complica sus opciones de alcanzar un décimo título mundial.

Tras el accidente, el finlandés Sami Pajari asumió el liderato del rally con 46,4 segundos de ventaja sobre Oliver Solberg, mientras que Elfyn Evans logró remontar hasta la tercera plaza después de su propio vuelco en la mañana. A falta de dos tramos decisivos el domingo, Pajari afronta la última jornada con una estrategia prudente, aunque deberá encontrar un equilibrio en la larga especial de Himos-Jämsä, de 30,02 kilómetros, que también repartirá puntos de la Wolf Power Stage.