L’effroi suscité par le meurtre d’une jeune femme de vingt-deux ans, fille d’un haut fonctionnaire des impôts, dans la résidence cossue de Kailash Hills à New Delhi, n’est pas seulement lié à la brutalité des faits. Il tient surtout à l’absence totale de remords de l’auteur présumé, Rahul Meena, un ancien employé de maison âgé de dix-neuf ans. Lors de son interrogatoire, ce dernier a déclaré aux enquêteurs indiens que si la victime – une diplômée de l’IIT qui préparait le concours de la haute fonction publique – lui avait remis l’argent qu’il réclamait, « cela ne serait pas arrivé ». Une indifférence glaciale qui, au-delà du choc, interroge les mécanismes de confiance sur lesquels reposent les relations domestiques dans les métropoles indiennes.

Le drame s’inscrit dans un engrenage prévisible. Selon la police de Delhi, Rahul Meena, qui avait travaillé huit mois chez la famille avant d’être congédié, était criblé de dettes – près de cinq lakhs de roupies – contractées pour financer une addiction aux jeux en ligne. Ce même jour, quelques heures avant le féminicide, il aurait agressé sexuellement une autre femme à Alwar, au Rajasthan, avant de prendre un bus pour la capitale. Muni d’une clé de rechange, il est entré dans l’appartement, est monté directement à la terrasse où la jeune femme étudiait, l’a étranglée avec un câble de chargeur, puis violée alors qu’elle était inconsciente. Il a ensuite traîné le corps jusqu’à une pièce où se trouvait un coffre, tentant vainement d’utiliser l’empreinte digitale de la victime pour l’ouvrir. Ces détails, livrés par les sources policières, révèlent une préméditation glaçante.

Au-delà de l’horreur individuelle, cette affaire met en lumière une faille systémique dans les quartiers huppés de Delhi, où le recrutement des domestiques se fait souvent sans vérification rigoureuse. La police locale multiplie les appels aux associations de résidents pour exiger le contrôle des antécédents des employés, mais la nature informelle de ces emplois et le manque de coopération des familles freinent ces efforts. Ce constat n’est pas propre à l’Inde : en France, au Canada ou en Belgique, où le recours à une aide ménagère via des réseaux de solidarité communautaire est fréquent, les drames domestiques rappellent que la proximité quotidienne avec le personnel de maison exige des garde-fous juridiques et sociaux que l’on néglige trop souvent.

L’enquête, désormais confiée à la police de Delhi et du Rajasthan, devra établir si des signes avant-coureurs – addiction au jeu, licenciement, antécédents violents – auraient pu être détectés. Mais au-delà de la procédure, la société indienne dans son ensemble est confrontée à une question plus large : comment concilier la confiance nécessaire aux relations domestiques avec la prévention de violences qui, chaque année, frappent les plus vulnérables dans les interstices de l’économie informelle ? Le regard vide de Rahul Meena face aux juges, sa phrase « galti ho gayi » – « j’ai commis une erreur » – prononcée comme s’il s’agissait d’un simple faux pas, résonne comme un avertissement lancé à toutes les métropoles où l’inégalité économique côtoie l’impunité.