Les indicateurs économiques du mois de mai confirment l’essoufflement de la consommation en Amérique latine. En Argentine, les ventes au détail des petites et moyennes entreprises ont enregistré une contraction de 1,2 % en glissement annuel, selon la Confédération argentine des moyennes entreprises (CAME). Ce recul, bien que moins marqué que les mois précédents, porte à treize le nombre de mois consécutifs de baisse. Sur les cinq premiers mois de 2026, la dégringolade atteint 3,1 %. La presse argentine souligne un paradoxe : la progression mensuelle de 1,2 % par rapport à avril n’a pas suffi à inverser une tendance structurelle à la dépression de la demande intérieure, concentrée sur les biens de première nécessité.

Dans le détail, la contraction touche principalement les secteurs non essentiels, comme le textile ou le bazar, qui ont affiché des reculs allant jusqu’à 8,9 %. Seule éclaircie : le commerce en ligne, en hausse de 15,2 % en mai, signe d’une mutation des habitudes de consommation plus que d’une reprise. D’après les enquêtes relayées par les médias argentins, près de 60 % des commerçants jugent le climat défavorable à l’investissement, bien que 39 % anticipent un sursaut dans les douze prochains mois. Un optimisme fragile, qui contraste avec la morosité ambiante.

La Colombie n’échappe pas au ralentissement régional. Selon les données rapportées par la presse de Bogotá, l’activité économique a progressé de 2,9 % en rythme annuel sur le trimestre mobile achevé en mai, un chiffre en retrait des prévisions du marché. La construction et l’agriculture ont pesé sur la dynamique, malgré le maintien de l’impulsion venue du secteur public. Cette modération colombienne, bien que modeste, rappelle que la reprise latino-américaine demeure vulnérable aux chocs externes et à la faiblesse structurelle de la productivité.

Face à ces vents contraires, les perspectives pour la région restent incertaines. En Argentine, la stabilisation macroéconomique promise par les autorités peine à se traduire dans les carnets de commande des PME, poumon de l’emploi privé. La presse argentine rapporte que la dernière variation positive des ventes remonte à avril 2025, une éternité à l’échelle du commerce. Si la décélération de l’inflation alimente l’espoir d’un rebond, celui-ci dépendra d’une confiance des ménages que les soubresauts politiques pourraient retarder. À Bogotá comme à Buenos Aires, les gouvernements sont condamnés à naviguer entre rigueur budgétaire et soutien à l’activité, sous le regard attentif des investisseurs internationaux, notamment européens, soucieux de stabilité dans une région stratégique pour les chaînes d’approvisionnement mondiales.