La situation humanitaire se dégrade dans la province méridionale de Sarangani, aux Philippines, après le violent séisme de magnitude 7,8 qui a frappé lundi au large de ses côtes. Le maire de Glan, Victor James Yap, a lancé un appel pressant à l'armée de l'air pour que des hélicoptères acheminent des vivres vers dix villages rendus inaccessibles par des glissements de terrain. « Les gens ont très faim », a-t-il déclaré, décrivant une population privée d'électricité et de réseau mobile, tandis que les routes sont coupées. Le bilan officiel fait état d'au moins 47 morts, 688 blessés et 31 disparus, mais les autorités locales craignent qu'il ne s'alourdisse, notamment dans la ville côtière de Glan, où un glissement de terrain a enseveli plusieurs habitations, causant à elle seule vingt décès.

Plus de 45 000 personnes sont déplacées, dont la moitié dans des centres d'urgence, après que le séisme a endommagé plus de 12 600 habitations dans des villes et municipalités agricoles. De nombreux sinistrés, traumatisés par les répliques, refusent de regagner leurs maisons. Les autorités provinciales soulignent que l'accès humanitaire reste le défi principal, les glissements de terrain ayant isolé des communautés entières. La demande de pont aérien du maire Yap reflète l'urgence d'une situation où les routes sont impraticables et où les moyens terrestres sont insuffisants.

Ce séisme, l'un des plus puissants à frapper l'archipel philippin depuis un demi-siècle, rappelle la vulnérabilité du pays, situé sur la ceinture de feu du Pacifique. La communauté internationale suit de près l'évolution de la crise, tandis que les organisations humanitaires se préparent à intervenir. L'Union européenne, par l'intermédiaire de son mécanisme de protection civile, a offert son assistance, tandis que des pays voisins comme le Japon et l'Australie ont proposé des équipes de secours. La priorité reste toutefois l'acheminement de l'aide alimentaire et médicale vers les zones les plus reculées.

Au-delà de l'urgence immédiate, ce séisme met en lumière les défis structurels auxquels sont confrontées les régions rurales des Philippines, où les infrastructures de transport et de communication sont souvent insuffisantes pour faire face à des catastrophes de cette ampleur. La reconstruction s'annonce longue et coûteuse, alors que le pays doit déjà faire face à d'autres crises, notamment dans le sud. Les autorités locales espèrent que l'aide internationale permettra de soulager rapidement les populations sinistrées, mais la priorité reste de sauver des vies en attendant que les secours puissent atteindre les villages isolés.