Les Championnes d'Afrique en titre, le Nigeria, ont subi une défaite retentissante face au Malawi (3-2) lors de leur entrée en lice dans le groupe C de la Coupe d'Afrique des nations féminine 2026. Les sœurs Chawinga, Temwa (auteure d'un doublé) et Tabitha, ont offert la victoire aux outsiders malawites, classées 153es au classement FIFA, soit 117 places derrière les Nigérianes. Le sélectionneur Justin Madugu a qualifié cette défaite de « signal d'alarme » tout en appelant à ne pas sous-estimer l'adversaire. L'attaquante Asisat Oshoala a souligné que « les petites nations comblent l'écart » et que l'équipe doit « mettre plus d'efforts ».

Dans le même groupe, la Zambie a largement battu l'Égypte 6-0, avec un quadruplé de Barbra Banda, prenant la tête du classement. Le Nigeria, désormais troisième, devra impérativement battre la Zambie samedi pour rester en vie dans la compétition, comme l'a indiqué Esther Okoronkwo : « Nous allons revenir plus fort. »

Par ailleurs, le Ghana a réussi son entrée en lice dans le groupe D en dominant le Cap-Vert 2-0, grâce à un but précoce de Doris Boaduwaa (6e) et un autogoal de la défenseure cap-verdienne Eleia Vieira (54e). Les Black Queens, quatre fois finalistes, ont maîtrisé la rencontre sans être inquiétées. La défaite du Cap-Vert a été aggravée par l'expulsion de Klaydiana Borges dans le temps additionnel. Le Ghana affrontera le Cameroun le 2 août.