Le 23 avril, le secrétaire américain à la Justice par intérim, Todd Blanche, a signé un ordre reclassant le cannabis médical de la catégorie la plus restrictive (Schedule I, aux côtés de l’héroïne) à la Schedule III, aux côtés de substances reconnues pour leur usage médical comme la kétamine. Cette décision, prise à l’initiative de Donald Trump, marque la plus importante inflexion fédérale depuis des décennies. Elle reconnaît enfin une valeur thérapeutique au cannabis et ouvre la voie à une recherche plus rigoureuse, tout en accordant des avantages fiscaux considérables aux producteurs agréés dans les quarante États où l’usage médical est déjà légal. Pourtant, ce geste ne dépénalise pas le cannabis au niveau fédéral, ni ne touche à l’usage récréatif, laissant intactes les disparités entre États. Une carte publiée par Newsweek révèle ainsi que les arrestations pour possession restent massives dans les États du Sud et du Midwest, où les législations locales n’ont pas suivi le mouvement fédéral.

Au-delà des frontières américaines, ce reclassement suscite des analyses contrastées. Au Canada, où le cannabis récréatif est légal depuis 2018, les observateurs notent que Washington reste en retard : la mesure ne lève pas les obstacles bancaires ni les interdictions de transport interétatique. En Europe, les réactions sont prudentes. La Belgique, qui autorise un programme médical très encadré, suit de près l’évolution américaine, tandis que la France, toujours réticente à la dépénalisation, voit dans ce précédent une possible pression pour assouplir sa propre réglementation. En Afrique, plusieurs pays – du Lesotho au Maroc en passant par le Ghana – misent déjà sur le cannabis médical comme levier économique. La décision américaine pourrait accélérer les investissements et normaliser la filière sur le continent, où les lois restent souvent héritées de la prohibition occidentale.

L’administration Trump ne s’arrête pas là. Le 18 avril, une ordonnance exécutive a débloqué des fonds fédéraux pour la recherche sur les psychédéliques (LSD, psilocybine) dans le traitement des troubles mentaux, relançant un débat qui mêle expérimentation militaire, contre-culture et médicalisation. Une audience publique est d’ores et déjà fixée à juin 2026 pour examiner les prochaines étapes de la reclassification du cannabis. Ce calendrier suggère que le processus, bien que historique, reste soumis à des batailles politiques et réglementaires. Si la reconnaissance médicale progresse, l’enjeu désormais est de savoir si le fédéral osera un jour aligner son statut sur la réalité des terrains – où trois Américains sur quatre vivent déjà dans un État ayant légalisé le cannabis sous une forme ou une autre. La fenêtre entrouverte par Washington pourrait bien, à terme, remodeler les politiques mondiales, mais elle ne s’ouvrira qu’au prix de compromis complexes entre santé publique, opportunités économiques et héritage prohibitionniste.