La province argentine de Tucumán enregistre une flambée de chikungunya sans précédent : 423 cas confirmés à la vingtième semaine épidémiologique, avec une progression hebdomadaire de 33 %. Jamais le territoire n'avait connu une telle virulence de cette maladie transmise par le moustique Aedes aegypti. Les conditions, alerte la recherche argentine, étaient réunies depuis longtemps. La moindre négligence urbaine – une canette abandonnée, une piscine sans entretien – offre au vecteur un gîte larvaire. Le sud-est de la capitale, zone basse sujette aux inondations après chaque pluie, souffre d'un défaut chronique de planification. Le moustique ne crée pas les circonstances qui le favorisent, il les trouve.

Ce cas argentin s'inscrit dans une dynamique globale. Sous l'effet du réchauffement climatique, les étés s'allongent et les moustiques gagnent des territoires jusqu'alors épargnés. À l'échelle planétaire, ils tuent environ 760 000 personnes chaque année, étant les vecteurs de 17 % des maladies infectieuses – paludisme, dengue, fièvre jaune, Zika, chikungunya. Le nord de l'Argentine se « tropicalise » : les épisodes de chaleur persistante et les pluies extrêmes, couplés à une infrastructure défaillante – réseaux d'égouts insuffisants, décharges sauvages – permettent au moustique de survivre tout au long de l'année, frappant en premier lieu les quartiers vulnérables. Les médecins alertent désormais sur les séquelles chroniques de l'infection et sur le risque d'une résurgence de la fièvre jaune urbaine.

Parallèlement, la défiance vaccinale fait renaître des maladies que l'on croyait vaincues. Au Royaume-Uni, le seuil de vaccination antirougeoleuse est tombé sous les 95 %, faisant perdre au pays son statut d'élimination. Les États-Unis connaissent des foyers épidémiques. La rougeole, rappellent les autorités sanitaires européennes, n'est pas une simple affection respiratoire passagère : elle frappe le système immunitaire en profondeur et peut provoquer des troubles neurologiques fatals des années après l'infection. Au Brésil, où plus de deux millions de doses de vaccin antigrippal ont déjà été administrées, les spécialistes doivent encore combattre les idées reçues – comme la croyance selon laquelle le vaccin rend malade. La méfiance, portée par une désinformation virulente, sape les acquis de la santé publique.

Face à cette convergence de crises, les solutions exigent une approche intégrée. En Amérique latine et ailleurs, il ne suffit plus de réagir aux épidémies : il faut adapter les villes au réchauffement, améliorer l'assainissement et garantir une couverture vaccinale suffisante. Du Canada à la Belgique, en passant par les pays africains où le moustique sévit déjà, les systèmes de santé doivent anticiper la double menace du changement climatique et de l'érosion de la confiance dans les vaccins. L'épidémie de Tucumán n'est pas un accident isolé, mais le signe avant-coureur d'une nouvelle ère sanitaire où l'environnement, l'urbanisation et les comportements humains s'entremêlent dangereusement.