Le 5 juin 2026, la FIFA a annoncé un assouplissement de sa politique sur les bouteilles d'eau, autorisant les fans à apporter une bouteille en plastique scellée et jetable de 590 ml dans les stades aux États-Unis et au Canada. Ce revirement, présenté comme une « clarification » par le directeur des opérations Heimo Schirgi, intervient après un tollé mondial suite à l'interdiction totale des bouteilles réutilisables deux jours plus tôt. La décision initiale, justifiée par des impératifs de sécurité pour éviter les jets de projectiles, avait suscité l'indignation des groupes de supporters, d'experts scientifiques et même du Premier ministre britannique Keir Starmer, qui y voyait un stratagème commercial.

La controverse a mis en lumière un conflit entre la sécurité des enceintes sportives et le bien-être des spectateurs, exacerbé par les températures extrêmes attendues dans plusieurs villes hôtes. Des voix d'Amérique du Nord et d'Europe ont souligné les risques de déshydratation, en particulier dans les stades offrant peu d'ombre. La presse allemande et britannique a rappelé que c'était le deuxième virage de la FIFA, après qu'un premier code de conduite autorisait les bouteilles vides transparentes et réutilisables. Cette valse-hésitation a renforcé les critiques sur l'opacité de la gouvernance de l'instance mondiale.

La nouvelle règle, qui maintient l'interdiction des gourdes rigides même vides, crée un paradoxe environnemental. En privilégiant le jetable au réutilisable, la FIFA s'expose aux accusations de greenwashing, alors que les emballages plastiques à usage unique sont de plus en plus réglementés, notamment dans l'Union européenne et au Canada, où une loi fédérale bannit certains plastiques depuis 2022. Le flou persiste sur le Mexique, troisième pays hôte, étrangement absent des communiqués officiels – une omission relevée par des médias comme Global News, qui pourrait refléter des disparités dans l'application des consignes de sécurité entre les trois nations.

Au-delà du cas des bouteilles, l'épisode illustre les tensions croissantes autour des grands événements sportifs, où les impératifs de rentabilité et de contrôle se heurtent à la santé publique et à l'acceptabilité sociale. Les groupes de supporters et les ONG environnementales, des deux côtés de l'Atlantique, appellent à une harmonisation des règles qui respecte à la fois la sécurité et la durabilité. À l'approche du coup d'envoi le 11 juin, la FIFA pourrait être contrainte à de nouveaux ajustements sous la pression conjuguée des médias et des gouvernements.