Le sénateur philippin Ronald « Bato » Dela Rosa, ancien chef de la police et principal artisan de la sanglante campagne antidrogue menée sous Rodrigo Duterte, a disparu du Sénat où il s’était retranché depuis lundi pour échapper à un mandat d’arrêt de la Cour pénale internationale (CPI). Sa fuite, survenue dans la nuit de mercredi à jeudi, a été précédée de plusieurs rafales de tirs à l’intérieur du bâtiment, déclenchées par une altercation entre les agents de sécurité et un représentant du gouvernement. Les témoins évoquent une scène de chaos qui aurait servi de couverture au sénateur pour s’éclipser. Le président Ferdinand Marcos Jr. est apparu tard dans la soirée pour appeler au calme, tandis qu’une enquête policière examine l’hypothèse d’une mise en scène destinée à faciliter l’évasion.

Cet épisode rocambolesque s’inscrit dans le prolongement de l’arrestation de Rodrigo Duterte lui-même, transféré à La Haye en mars 2025 pour y répondre d’accusations de crimes contre l’humanité. Dela Rosa, qui supervisait les unités de la mort chargées d’éliminer les trafiquants présumés, est le deuxième haut responsable philippin à tomber sous le coup de la CPI. La communauté internationale, notamment les chancelleries européennes et les organisations de défense des droits humains, voit dans cette fuite une nouvelle entrave à la justice pénale internationale. Du Canada à la Belgique, en passant par les milieux juridiques francophones, on s’interroge sur la capacité de Manille à coopérer avec La Haye, alors que les Philippines se sont retirées du Statut de Rome en 2019.

Le rôle exact des autorités sénatoriales dans cette fuite reste trouble. Le président du Sénat, Alan Peter Cayetano, a nié avoir orchestré l’évasion, mais des sources au sein de l’enceinte parlementaire laissent entendre que Dela Rosa bénéficiait de complicités. La scène du lundi, où il avait bousculé des enquêtrices dans les couloirs pour gagner la protection des sénateurs, avait déjà révélé les fractures du pouvoir : une partie de l’élite politique philippine continue de soutenir l’héritage de Duterte, tandis que d’autres segments, sous la pression de la CPI, appellent à une reddition des comptes. Dans la région, les voisins d’Asie du Sud-Est observent ce bras de fer entre souveraineté nationale et justice universelle avec une inquiétude mêlée d’opportunisme.

Au-delà du cas Dela Rosa, cet incident pose la question de la viabilité du mandat de la CPI aux Philippines. La police a ouvert une enquête criminelle sur les tirs, et une commission sénatoriale d’enquête est attendue. Si la thèse de la complicité se confirme, elle pourrait déclencher une crise politique majeure pour l’administration Marcos, déjà fragilisée par des dissensions internes. Pour les observateurs, l’issue de cette affaire déterminera si les Philippines peuvent encore être tenues pour responsables des exactions commises lors de la guerre antidrogue — ou si l’impunité l’emportera, discréditant un peu plus les mécanismes de justice internationale.