Le milieu de terrain international sud-africain Jayden Adams, 25 ans, a été retrouvé mort samedi 11 juillet dans une propriété du quartier de Schotsche Kloof, au Cap. La police sud-africaine a confirmé l'ouverture d'une enquête, sans préciser les causes du décès.

Les autorités n'ont pas encore communiqué les résultats de l'autopsie, attendus par la famille. Le père du joueur, Juanito Adams, a déclaré aux médias locaux que la famille était « en difficulté pour accepter » cette disparition soudaine. Le ministre sud-africain des Sports, Gayton McKenzie, a appelé le public et les médias à « faire preuve de retenue et de compassion » et à s'abstenir de toute spéculation.

Jayden Adams s'était illustré lors de la Coupe du monde 2026, où il avait participé aux trois matchs de poule de l'Afrique du Sud, contribuant à la première qualification de l'histoire des Bafana Bafana pour la phase à élimination directe. Il n'avait toutefois pas joué le huitième de finale perdu face au Canada (1-0) le 28 juin. Formé à Stellenbosch FC, il évoluait depuis janvier 2025 au Mamelodi Sundowns, avec lequel il avait remporté le championnat sud-africain et la Ligue des champions de la CAF en 2026.

La nouvelle a suscité une vague d'hommages, notamment de la part de la Confédération africaine de football (CAF), dont le président Patrice Motsepe a salué la mémoire d'un joueur « qui portait avec fierté les espoirs de la nation ». Des minutes de silence ont été observées avant les quarts de finale du Mondial samedi, rapporte la presse européenne. En Amérique latine, les médias argentins et colombiens ont largement relayé le message d'adieu de sa compagne, Aqueelah Chloe Adendorf, sur les réseaux sociaux.

L'enquête se poursuit, et aucune information officielle n'a filtré sur les circonstances exactes de la mort. La famille a indiqué attendre les conclusions de l'autopsie avant d'organiser les funérailles.