L’Organisation météorologique mondiale (OMM), agence des Nations unies, a annoncé que le phénomène El Niño se renforce plus rapidement que prévu et pourrait atteindre une intensité élevée entre août et octobre 2026. Selon son rapport saisonnier, les températures de surface du Pacifique central et oriental restent très au-dessus des normales, ce qui accroît la probabilité de précipitations supérieures à la moyenne dans le sud-est de l’Amérique du Sud, notamment en Argentine, et de vagues de chaleur dans plusieurs parties du globe. Le secrétaire général de l’ONU, António Guterres, a déclaré que ce phénomène « n’est plus à la porte, il est entré dans la maison et a monté le chauffage », cité par la presse argentine.

Les impacts concrets se multiplient. En Indonésie, des régions de Java subissent déjà une sécheresse sévère : à Cianjur, 345 familles ont reçu 30 000 litres d’eau potable, tandis qu’à Subang, des villageois dépendent de distributions par camions-citernes faute de sources fiables. L’agence de gestion des catastrophes de Java central (BPBD) a distribué 5,7 millions de litres d’eau à 184 643 personnes dans 148 villages touchés par la sécheresse, et 32 des 35 districts de la province devraient connaître le pic de la saison sèche en août, selon le BMKG, l’agence météorologique indonésienne. Des incendies de forêt et de terres (karhutla) ont également été signalés sur les îles de Sumatra et de Kalimantan.

Au-delà des pénuries locales, le phénomène pèse sur la sécurité alimentaire mondiale. Le Banco Mundial a averti que la production de riz pourrait chuter de 20 à 50 % dans les régions affectées. Maximo Torero, économiste en chef de l’Organisation des Nations unies pour l’alimentation et l’agriculture (FAO), cité par la presse, a évoqué un « effet combiné » avec les conflits en Ukraine et au Moyen-Orient, qui perturbent déjà les chaînes d’approvisionnement et augmentent les coûts de production. L’Inde, qui produit près d’un tiers du riz mondial, a connu des pluies de mousson 40 % inférieures à la moyenne en juin, ce qui retarde les semis. Selon les projections de l’OMM, le renforcement d’El Niño s’inscrit dans un contexte d’océans exceptionnellement chauds, amplifiant les risques de sécheresse et d’inondations.

Face à ces menaces, plusieurs gouvernements ont mis en place des mesures préventives. En Argentine, un « Plan de coordination fédérale ENOS 2026/2027 » a été lancé sous l’égide de l’Agence fédérale des urgences pour améliorer la réponse aux tempêtes et aux inondations, tandis que les autorités provinciales de Tucumán intensifient le nettoyage des canaux et la prévention des maladies vectorielles comme la dengue. En Thaïlande, le Département royal de l’irrigation élabore des plans de conservation de l’eau, selon le Bangkok Post. Les prévisions de l’OMM et des instituts spécialisés indiquent que le phénomène pourrait se maintenir jusqu’aux premiers mois de 2027, avec une probabilité supérieure à 90 % qu’il soit consolidé durant la seconde moitié de 2026.