Plus de quatre-vingts enfants sont portés disparus au Nigeria après une vague d'attaques simultanées contre des établissements scolaires, la pire de l'année. Dans le nord-est, à Borno, des militants ont pris pour cible une école primaire du village de Mussa, près de la forêt de Sambisa, kidnappant 42 élèves. Simultanément, dans l’État de Yobe, un commando a attaqué une école militaire spécialisée dans la formation des forces de l’ordre, tuant au moins dix-sept policiers et plusieurs soldats. La coordination des assauts, géographiquement éloignés, souligne une escalade tactique inquiétante.

Cette flambée de violence s’inscrit dans un conflit qui ronge le nord du Nigeria depuis plus d’une décennie, opposant l’armée aux factions de Boko Haram et à sa dissidence, l’État islamique en Afrique de l’Ouest (ISWAP). Le recours systématique aux enlèvements de masse – dont le tristement célèbre rapt de Chibok en 2014 – a poussé des familles à des extrémités désespérées. Dans le sud-ouest, où quarante autres enfants ont été arrachés à deux écoles vendredi, des parents confient leurs filles mineures à des mariages forcés, croyant les soustraire aux rapts. Trois suspects ont été interpellés, mais l’impunité demeure la règle.

La simultanéité des frappes dans le nord-est et le sud-ouest révèle une capacité opérationnelle qui défie la première armée d’Afrique de l’Ouest. Le gouvernement nigérian, qui a multiplié les écoles militaires spécialisées pour former policiers et soldats à la contre-insurrection, voit ces mêmes institutions devenir des cibles. La menace s’étend désormais au-delà du bastion de Sambisa, atteignant des régions jusqu’alors épargnées, et fragilise un peu plus la réputation d’Abuja sur la scène régionale.

Alors que les autorités annoncent des arrestations sans parvenir à dissuader les preneurs d’otages, la communauté internationale observe avec inquiétude la résurgence de ces drames. L’échec à protéger les écoles, pourtant devenues des cibles récurrentes, ravive le traumatisme de Chibok et interroge la pertinence d’une réponse exclusivement militaire. Dans le bassin du lac Tchad, où la crise sécuritaire s’enchevêtre avec les fragilités des États voisins, seule une coordination régionale élargie – associant les pays francophones du Sahel – pourrait endiguer une violence qui ne connaît plus de frontières.