L'annonce, jeudi, par le président américain Donald Trump d'une prolongation de trois semaines du cessez-le-feu entre Israël et le Liban aurait pu esquisser les contours d'une désescalade régionale. Elle a au contraire immédiatement révélé la fragilité de l'édifice diplomatique. Quelques heures seulement après la déclaration de la Maison-Blanche, l'aviation israélienne bombardait le village de Yohmor, dans le sud du Liban, tuant quatre personnes. Le ministère libanais de la Santé a précisé que les frappes avaient visé une camionnette et une motocyclette, tandis que l'armée israélienne affirmait avoir échangé des tirs avec six membres du Hezbollah dans la localité de Bint Jbeil avant de les éliminer. La trêve, prolongée jusqu'à la mi-mai, n'aura donc tenu que le temps d'un communiqué.

Pour Benyamin Nétanyahou, qui s'exprimait vendredi pour la première fois depuis cette extension, l'équation est limpide. Le Premier ministre israélien a accusé le Hezbollah de chercher à « saboter » ce qu'il présente comme un « processus de paix historique » entre les deux États voisins. « Nous conservons une liberté d'action totale contre toute menace, y compris celles qui émergent », a-t-il martelé, tout en saluant la « coopération totale » avec Washington et la pression « économique et militaire » exercée par l'administration Trump sur Téhéran. Vu de Jérusalem, la séquence actuelle constitue une opportunité stratégique de remodeler la frontière nord, dans la continuité des opérations qui ont affaibli le Hamas à Gaza. Mais cette lecture israélienne se heurte à une réalité libanaise bien plus complexe, où la distinction entre le Hezbollah et le tissu social chiite demeure ténue, et où chaque frappe alimente le ressentiment d'une population déjà épuisée par des années de crise économique.

La dimension iranienne pèse de tout son poids sur cet équilibre précaire. Téhéran a averti samedi qu'il riposterait de manière « puissante » si le blocus naval américain dans le détroit d'Ormuz se poursuivait, alors que la marine américaine s'attelle au déminage de cette voie maritime par laquelle transite un cinquième du pétrole mondial. Les experts militaires estiment que le déminage pourrait prendre des mois, et les assureurs internationaux, dont les décisions déterminent la reprise du trafic commercial, resteront probablement sceptiques face à toute proclamation de sécurité. La Maison-Blanche a assuré avoir atteint 78 % de ses objectifs en Iran, une formulation qui laisse entrevoir la possibilité d'une reprise des hostilités si les négociations n'aboutissent pas.

Pour les capitales européennes et francophones, cette instabilité revêt une acuité particulière. Paris, lié au Liban par une histoire mandataire et une présence culturelle toujours vivace, suit avec inquiétude l'enlisement d'un pays où la France a investi un capital diplomatique considérable, notamment à travers les conférences de soutien économique. Bruxelles et Ottawa partagent cette préoccupation, conscients que la déstabilisation du Levant se répercute jusqu'aux rives de la Méditerranée, via les flux migratoires et la menace terroriste. Les opinions publiques francophones d'Afrique du Nord et d'Afrique subsaharienne observent quant à elles ce conflit à travers le prisme de la solidarité avec les populations civiles, tout en mesurant les conséquences économiques d'une perturbation durable des routes énergétiques mondiales.

Les trois semaines à venir s'annoncent donc comme une parenthèse sous tension plutôt que comme une authentique fenêtre diplomatique. Tout dépendra de la capacité — ou de la volonté — de Washington à imposer un cadre de désescalade qui tienne, face à des acteurs régionaux dont les calculs demeurent largement divergents. Si l'administration Trump mise sur une pression maximale contre Téhéran pour obtenir des concessions globales, le risque est grand que le Liban, une fois encore, serve de théâtre par procuration à un affrontement qui le dépasse.