L’affaire, rendue publique ce vendredi par le Shin Bet, la police et l’armée israéliennes, jette une lumière crue sur les méthodes de recrutement des services de renseignement iraniens. Trois soldats en service actif et un civil ont été inculpés pour avoir, alors qu’ils étaient encore mineurs, établi des contacts prolongés avec des agents de la République islamique et exécuté des missions de surveillance. Les arrestations, remontant à mars dernier, ont été menées conjointement par le Shin Bet, l’unité Lahav 433 et la police militaire, dans le cadre d’une enquête qui dévoile le maillage complexe d’une filière de collecte d’informations sur le sol israélien.

Selon les éléments de l’enquête, le premier contact s’est noué de manière anodine, via une « story » Instagram publiée par l’un des jeunes soldats. L’image, montrant son trajet quotidien vers une base, a suffi à attirer l’attention d’un interlocuteur iranien. Un autre suspect, déjà en lien avec les agents, a recruté ses camarades selon le principe « un ami en amène un autre ». Les quatre mis en cause, habitants de Kiryat-Yam et Kiryat-Shmona, sont d’anciens élèves de l’école technique de l’armée de l’air – une formation qui les destinait à des postes sensibles avant même leur incorporation. Ils ont photographié des installations militaires, notamment le campus de cette école, et tenté de localiser des batteries du système antimissile Dôme de fer. L’un d’eux a même proposé, sans succès, de transmettre des clichés de chasseurs F-16 en échange de plusieurs milliers de dollars en cryptomonnaies.

Parallèlement à ces révélations, l’actualité rappelle la symétrie des pratiques des deux puissances. À Téhéran, les autorités judiciaires ont annoncé l’exécution d’un certain Hamid Reza Sabet Esmaili Pour, condamné pour espionnage au profit d’Israël, une procédure qui s’inscrit dans une vague régulière de peines capitales visant des présumés agents doubles ou des opposants en exil. Cette exécution, rapportée par des médias iraniens, souligne l’âpreté de la guerre de l’ombre que se livrent les deux États.

Du point de vue de la sécurité israélienne, l’affaire révèle une faille inquiétante : des adolescents ont pu être approchés et instrumentalisés des mois avant leur incorporation, sans être détectés. Les enquêteurs ont noté que les missions étaient parfois ordonnées via TikTok, exploitant la banalité des réseaux sociaux pour contourner les contrôles. Si les quatre suspects ont été arrêtés avant que les informations transmises ne causent des dommages irréversibles, l’affaire témoigne de la capacité de Téhéran à cibler des jeunes vulnérables, y compris au sein de l’appareil militaire.

Pour les chancelleries européennes, et particulièrement la France, ce cas illustre la nécessité de renforcer la coopération contre l’ingérence numérique. La Belgique et le Canada, où les communautés juives sont importantes, suivent avec attention l’évolution de ces réseaux de déstabilisation qui, au-delà du conflit israélo-iranien, menacent les sociétés ouvertes. À l’avenir, les services de renseignement israéliens devront sans doute revoir leurs protocoles de filtrage des recrues en amont, tandis que Téhéran, en dépit de ce revers, continuera d’exploiter la porosité des médias sociaux pour tisser sa toile.