Selon une enquête du Wall Street Journal fondée sur des images satellite, des vidéos diffusées sur les réseaux sociaux et des entretiens avec des militaires américains, les frappes de missiles et de drones menées par l’Iran entre fin février et juin 2026 ont infligé des dégâts bien plus lourds que ce qu’a reconnu publiquement le Pentagone. La base de soutien naval de Bahreïn (NSA Bahrain), qui abrite le quartier général de la Cinquième flotte, a été particulièrement touchée : le bâtiment de commandement est rendu inutilisable, deux terminaux de communication satellitaire ont été détruits, et des entrepôts, une caserne, un réservoir d’eau potable ainsi que des infrastructures portuaires ont subi des dommages importants. Le coût de reconstruction des seules structures physiques est estimé à environ 400 millions de dollars, un chiffre qui n’inclut ni le déblaiement, ni le blindage des installations, ni la valeur des équipements technologiques et militaires détruits.

Du côté américain, le Commandement central (CENTCOM) justifie la discrétion observée par la priorité donnée à la protection des personnels, soulignant que sur plus de 8 000 projectiles tirés par l’Iran, seuls deux ont causé des pertes humaines. Des responsables du Pentagone, cités par la presse américaine, indiquent que les dégâts subis par au moins vingt sites militaires et diplomatiques dans la région – dont les bases aériennes d’Ali Al-Salem au Koweït, d’Al-Dhafra aux Émirats arabes unis et de Prince Sultan en Arabie saoudite – ont toutefois conduit à une réévaluation complète de la posture de forces. D’après ces mêmes sources, plusieurs options sont à l’étude : réduction de l’empreinte militaire au Koweït et en Arabie saoudite, transfert de capacités opérationnelles vers l’ouest, y compris vers Israël, et enfouissement des centres de commandement. Le secrétaire à la Défense Pete Hegseth n’a pas fourni d’estimation chiffrée des dégâts lors d’une audition au Congrès, tandis que le bureau du budget du Pentagone a confirmé que l’enveloppe de 29 milliards de dollars consacrée à la guerre n’intégrait pas la remise en état des bases.

Les frappes iraniennes, revendiquées par le Corps des gardiens de la révolution dans le cadre de l’opération « Promesse tenue 4 », visaient à répondre à la campagne de bombardements américano-israélienne « Epic Rage » déclenchée le 28 février 2026. Selon des évaluations de l’American Enterprise Institute reprises par la presse russe et moyen-orientale, plus de 100 cibles réparties sur onze bases dans sept pays du Golfe ont été atteintes. Les autorités iraniennes ont conditionné l’arrêt des tirs à la cessation du soutien logistique et politique des États voisins à l’opération américano-israélienne. Au Bahreïn, les autorités ont réagi en déchéant de leur nationalité 69 personnes soupçonnées de collaboration avec l’Iran et en condamnant neuf autres à la prison à vie pour coopération avec les Gardiens de la révolution.

Pour les analystes occidentaux, la capacité de Téhéran à saturer et à pénétrer les défenses antiaériennes américaines, y compris sur une base située à seulement 240 kilomètres de ses côtes, expose la vulnérabilité des implantations fixes face à des arsenaux de missiles et de drones toujours plus précis. Cette situation, selon des sources proches des discussions au Pentagone, accélère une réflexion plus large sur la dispersion des forces, la multiplication des sites souterrains et la relocalisation partielle vers des territoires alliés moins exposés. Aucune décision définitive n’a encore été arrêtée, mais les délibérations en cours au sein du commandement militaire américain pourraient redessiner durablement la carte de la présence américaine au Moyen-Orient.