Le Canada s’apprête à franchir un pas significatif dans la recomposition des flux énergétiques transatlantiques. Ce mercredi, à Vancouver, le ministre fédéral des Ressources naturelles, Tim Hodgson, doit parapher un accord d’approvisionnement en gaz naturel liquéfié (GNL) avec le groupe allemand SEFE, l’acheteur s’engageant à acquérir jusqu’à un million de tonnes par an. La ressource proviendra du projet Ksi Lisims, un terminal d’exportation envisagé en Colombie-Britannique, à la lisière de l’Alaska, dont le coût est évalué à quelque 10 milliards de dollars. La conclusion de ce premier contrat de vente, confirmée par une source proche du dossier, marque une étape-clé pour le gouvernement du premier ministre Mark Carney, qui entend doubler les exportations canadiennes vers d’autres marchés que celui des États-Unis.

Du point de vue canadien, l’équation est autant économique que politique. La Colombie-Britannique, par la voix de son premier ministre David Eby, voit dans cette signature un catalyseur susceptible de déclencher la décision finale d’investissement. « Nous avons hâte de célébrer cette annonce formelle avec le gouvernement fédéral et la nation Nisga’a », a-t-il déclaré, sourire aux lèvres, rappelant que le consortium associe l’entreprise Western LNG, le regroupement Rockies LNG et la communauté autochtone. L’accord fournit au projet, déjà autorisé sur le plan réglementaire, ce qu’il lui manquait encore : un crédit commercial tangible, de nature à rassurer les investisseurs.

La perspective européenne éclaire les raisons de cet empressement. Depuis sa nationalisation en 2022, l’ex-filiale de Gazprom rebaptisée SEFE (Securing Energy for Europe) est devenue le bras armé de la sécurité énergétique allemande, en quête de substituts au gaz russe. S’engager à prix ferme sur du gaz canadien, même si les livraisons n’interviendraient qu’après la construction du terminal, réduit l’exposition à un marché américain du GNL dont Berlin cherche aussi à diversifier les sources. Les médias russes, relayant l’information, ne manquent pas de souligner l’ironie de voir l’ancienne entité de Gazprom se tourner vers le Canada.

Reste que le chemin entre cet accord de principe et une exportation effective est semé d’incertitudes. Le consortium de Ksi Lisims, dont la capacité projetée culmine à 12 millions de tonnes annuelles, doit encore réunir les financements dans un contexte mondial où les prix du GNL demeurent volatils. La participation autochtone offre une légitimité territoriale certaine, mais la pression environnementale sur les projets d’hydrocarbures en Colombie-Britannique demeure forte. Pour Ottawa comme pour Berlin, ce contrat vaut donc surtout comme signal d’un réajustement stratégique : il dessine une voie alternative au corridor énergétique transatlantique dominé par les États-Unis, tout en rappelant que les promesses papiers ne valent que si la construction suit.