Ipswich Town a scellé son retour immédiat dans l’élite anglaise en s’imposant 3-0 contre Queens Park Rangers lors de la dernière journée de Championship, samedi. Les buts précoces de George Hirst et Jayden Philogene dans les dix premières minutes ont rapidement calmé les craintes d’une possible remontée de Millwall, avant que Casey McAteer n’enfonce le clou à la 85e minute. Le club, champion d’Europe 1981, rejoint Coventry City, déjà promu, pour une saison en Premier League qui débutera en août prochain.

Cette promotion a suscité une ferveur particulière au Proche-Orient, où les téléspectateurs arabophones suivent avec passion les pérégrinations des clubs historiques ; les chaînes comme Sky News Arabia et CNN Arabic ont relayé l’exploit avec force détails, tandis que les médias africains y voient une confirmation de l’attrait planétaire du football anglais. En Europe, la presse allemande, via Bild, a mis en avant la figure de Ed Sheeran, propriétaire minoritaire du club, transformant cette ascension en fait people. Mais au-delà du folklore, le retour d’Ipswich interroge sur sa capacité à se maintenir : l’an dernier, après vingt-deux ans d’absence, le club n’avait remporté que quatre matchs sur trente-huit.

Le maintien de l’entraîneur nord-irlandais Kieran McKenna, ancien adjoint de Manchester United, traduit une volonté de continuité. Pour la troisième place restante, quatre équipes – Millwall, Hull, Southampton et Middlesbrough – s’affronteront en barrages. Pendant ce temps, au pays de Galles, le rêve de Wrexham s’est éteint : malgré un match nul 2-2 contre Middlesbrough, le club co-détenu par l’acteur canadien Ryan Reynolds, qui s’est dit « anéanti », ne participera pas aux plays-offs.

Cette déception nord-américaine contraste avec la liesse de Portman Road, où les supporters ont envahi la pelouse. L’avenir d’Ipswich dépendra désormais de sa capacité à recruter intelligemment et à tirer les leçons de sa relégation express. La Premier League, toujours plus compétitive, n’offre aucun répit, mais le club du Suffolk peut compter sur une base solide et un entraîneur qui sait rebondir.