Le 3 juin 2026, un incendie ravageait le bed and breakfast Flourish Stay, dans le quartier de Malviya Nagar, au sud de Delhi, faisant officiellement 21 victimes – un ressortissant bangladais succombera le lendemain, portant le bilan à 22 morts. Parmi les défunts, neuf Indiens et une majorité d’Africains venus se faire soigner : Nigérians, Mozambicains, Libériens, mais aussi des Ouzbeks et des Turkmènes. Le propriétaire, Lavkesh Bajaj, arrêté dans les heures suivant le drame, est poursuivi pour homicide involontaire. Son gérant et son comptable, au nom duquel la licence était enregistrée, sont en fuite. [A9, A8, A3]

Les récits des secours improvisés soulignent le courage des riverains et des policiers de proximité. Des agents en civil ont escaladé les étages à l’aide d’échelles, brisé des fenêtres à mains nues pour extraire des femmes nigérianes coincées dans une salle de bains. Un marchand de matelas voisin, Riyazuddin Mansuri, a étalé sa marchandise pour amortir les chutes des clients sautant du deuxième étage – il réclame aujourd’hui une aide pour ses pertes. Des médias indonésiens ont souligné que ces sauveteurs étaient majoritairement musulmans, dans un pays où cette communauté subit des persécutions croissantes. [A1, A10, A6, A11]

Ce drame met en lumière le visage opaque du tourisme médical indien, qui attire chaque année des milliers de patients étrangers, notamment d’Afrique subsaharienne, en quête de soins abordables. Malviya Nagar, proche de grands hôpitaux, est devenue une salle d’attente informelle, où les patients logent des semaines dans des établissements non réglementés. Flourish Stay, officiellement autorisé pour six chambres, en comptait une vingtaine, dépourvues d’issue de secours et de système anti-incendie. La municipalité a recensé douze autres B&B en infraction dans le seul voisinage. Un jeune couple africain en traitement de fertilité a péri enlacé, illustrant la vulnérabilité extrême de ces voyageurs. [A12, A3, A7]

La réponse politique a été rapide mais limitée. La ministre en chef de Delhi, Rekha Gupta, a promis 10 lakh de roupies aux familles des défunts et 5 lakh aux blessés graves, tout en reconnaissant que « la corruption et la négligence » dans certains services aggravent ces drames. Elle promet des mesures strictes, mais les experts doutent d’une volonté réelle de réguler un secteur lucratif. Dès le lendemain, un nouvel incendie se déclarait dans un sous-sol d’hôtel à Humayunpur, sans faire de victimes, preuve que le risque demeure systémique. [A2, A5, A4]

Pour les chancelleries africaines et européennes, cette tragédie pose la question de la sécurité de leurs ressortissants recourant au tourisme médical en Inde. Alors que l’OMS promeut la mobilité des patients, l’absence de normes contraignantes dans les hébergements privés expose des milliers de personnes, souvent sans alternative économique. Si Delhi ne renforce pas ses contrôles, la confiance dans ce secteur, qui pèse plusieurs milliards de dollars, pourrait s’effriter – au détriment des plus démunis.