L’onde de choc provoquée par la décision australienne d’interdire les réseaux sociaux aux moins de 16 ans a franchi le Bosphore et la mer du Nord en l’espace de quelques jours. Tandis que le Parlement turc adoptait une loi interdisant l’accès des moins de 15 ans aux plateformes sociales, incluant les jeux vidéo en ligne, le Premier ministre norvégien annonçait le dépôt d’un projet de loi similaire, fixant lui aussi le seuil à 16 ans, avec un examen parlementaire attendu d’ici à l’été 2026. Cette double avancée législative confirme qu’un véritable tournant régulateur est en train de s’opérer à l’échelle planétaire, sous l’impulsion de Canberra, dont la loi pionnière est entrée en vigueur en décembre 2025.

Le volontarisme norvégien s’inscrit dans une vision nordique de l’enfance que le chef du gouvernement, Jonas Gahr Støre, a résumée d’une formule : « Nous voulons que les enfants puissent rester des enfants. » Derrière cette ambition protectrice se cache une critique acerbe des mécanismes algorithmiques qui, de l’avis d’une grande partie de la classe politique scandinave, captent l’attention des plus jeunes au détriment de leur développement. Oslo entend transférer la charge de la vérification de l’âge aux grandes entreprises technologiques, un parti pris qui suscite autant d’espoirs que d’interrogations techniques chez les experts européens de la protection des données. La France et l’Espagne, qui imposent déjà des restrictions aux moins de 15 ans avec un consentement parental, n’ont pour l’heure pas pleinement résolu cette équation, fragilisant l’effectivité des dispositifs nationaux.

La Turquie, quant à elle, a choisi une voie à la fois plus précoce – le seuil est fixé à 15 ans – et plus large, puisque le texte voté par la Grande Assemblée nationale étend son emprise au secteur du jeu vidéo. Les plateformes de jeux devront classer leurs productions par tranche d’âge et nommer un représentant légal sur le territoire turc, un mécanisme qui rappelle les obligations imposées par le Digital Services Act européen. Cette inclusion du gaming dans le périmètre de la loi reflète les préoccupations des foyers anatoliens et, plus largement, d’une société où le smartphone est devenu le premier divertissement des jeunes. Elle témoigne aussi d’une volonté d’Ankara d’affirmer une souveraineté numérique face aux géants californiens et asiatiques du secteur.

Dans le monde francophone, ces évolutions ravivent des débats déjà anciens. Au Canada, le Québec s’est doté d’une loi sur la protection des renseignements personnels qui, sans interdire les réseaux sociaux, renforce considérablement les droits numériques des mineurs. En Afrique de l’Ouest francophone, où la pénétration des téléphones mobiles s’accélère, la question de la protection de l’enfance en ligne commence à peine à s’inviter dans l’agenda politique, souvent portée par des organisations de la société civile inspirées des expériences occidentales. La Belgique observe avec attention le laboratoire que constitue l’Union européenne, où le Royaume-Uni – désormais hors du cadre communautaire – a lancé des consultations en vue d’un possible bannissement des moins de 16 ans sous l’impulsion du Premier ministre Keir Starmer.

Reste que cette mosaïque de législations, aux seuils d’âge et aux champs d’application hétérogènes, soulève une question de fond : peut-on réellement enfermer les jeunes hors des réseaux sociaux sans une coordination internationale et des solutions techniques respectueuses de la vie privée ? De nombreux analystes, de Stockholm à Paris, mettent en garde contre un émiettement réglementaire qui ferait porter tout le poids de la vérification d’identité sur les épaules des utilisateurs, au risque de compromettre l’anonymat légitime et d’ouvrir la voie à une surveillance intrusive. L’horizon 2026 norvégien, comme la mise en œuvre effective de la loi turque, seront scrutés comme autant de tests grandeur nature. Une chose est sûre : l’ère de l’autorégulation des plateformes est bel et bien révolue, et c’est désormais à l’échelle des États que se redessinent les contours de l’espace numérique des mineurs.