La dernière Liste de Didier Deschamps restera comme l’une des plus audacieuses de son mandat. En annonçant ce jeudi, sur le plateau du 20 heures de TF1, les vingt-six joueurs qui défendront les couleurs de la France lors de la Coupe du monde 2026 (11 juin – 19 juillet, aux États-Unis, au Canada et au Mexique), le sélectionneur a choisi de bousculer les hiérarchies établies. Le gardien du RC Lens Robin Risser, vingt-deux ans et jamais sélectionné en équipe de France A, a été préféré au numéro un du PSG Lucas Chevalier, désormais relégué dans la hiérarchie des gardiens. Dans le secteur offensif, le retour de Jean-Philippe Mateta et la convocation du défenseur de Crystal Palace Maxence Lacroix témoignent d’une volonté de renouvellement, tandis que les forfaits d’Eduardo Camavinga et de Randal Kolo Muani, pourtant titulaires lors du dernier Mondial, ont suscité la surprise dans les rédactions sportives européennes.

Cette composition inédite s’inscrit dans un contexte géopolitique singulier. La France, tenante du titre en 2018 et finaliste en 2022, aborde ce tournoi nord-américain avec l’ambition de décrocher une troisième étoile, mais aussi avec la pression d’un cycle qui s’achève. Didier Deschamps l’a lui-même reconnu en conférence de presse : « J’ai conscience qu’il y a beaucoup de moments qui ont été les derniers. » Le sélectionneur, qui quittera ses fonctions après le Mondial, a insisté sur l’état d’esprit de son groupe, « gonflé à bloc » pour relever le défi. De l’autre côté de l’Atlantique, les observateurs nord-américains voient dans cette France rajeunie un favori logique, mais pointent du doigt le manque d’expérience dans les tribunes – le match d’ouverture contre le Sénégal, le 16 juin à Houston, sera un premier test révélateur. En Afrique, la presse sénégalaise salue l’occasion de défier les Bleus dès la phase de groupes, y voyant une revanche symbolique après les confrontations en Coupe du monde 2002 et 2022.

Au-delà des choix tactiques, cette liste dessine les contours d’un projet à long terme. Avec onze joueurs issus du groupe vice-champion du monde 2022, Deschamps parie sur la continuité tout en intégrant des profils neufs : le milieu de terrain de l’OL Alexi Risser – frère de Robin – et l’attaquant de Lille Jonathan David (naturalisé français) apportent une fraîcheur bienvenue dans un collectif où Kylian Mbappé et Ousmane Dembélé restent les piliers offensifs. La presse belge, attentive aux performances des Diables Rouges, relève que la France aligne une défense renforcée par l’expérience de Lucas Hernandez et la fougue de Malo Gusto, tandis que le Canada, coorganisateur, espère profiter de l’engouement populaire pour voir les Bleus briller sur ses pelouses. Reste à savoir si cette audace paiera sur le terrain. L’absence de Camavinga, pourtant l’un des meilleurs milieux du Real Madrid cette saison, interroge sur la gestion des égos et la cohésion du vestiaire. Didier Deschamps, qui n’a jamais caché son attachement à la discipline collective, semble avoir fait le pari de la forme du moment plutôt que du statut. Un pari qui pourrait bien redéfinir son héritage.