Le dernier rapport de conjoncture du cabinet de conseil EY, relayé par The Independent, alerte sur le risque de récession au Royaume-Uni si le détroit d’Ormuz, par où transite un cinquième du pétrole et du gaz mondiaux, demeure fermé jusqu’au début ou au milieu de l’année 2027. Dans ce scénario adverse, la croissance du produit intérieur brut (PIB) ne serait que de 0,5 % en 2026, avant une contraction de 0,2 % en 2027.

Cette dégradation serait alimentée par une flambée des prix de l’énergie, conséquence directe du blocage de ce corridor maritime stratégique, sur fond de conflit prolongé entre les États-Unis et l’Iran. L’inflation au Royaume-Uni pourrait alors atteindre 6,4 % d’ici la fin 2026, selon les estimations d’EY, alors que l’indice des prix à la consommation (CPI) s’établissait à 2,6 % en juin dernier.

À l’inverse, une réouverture du détroit d’ici septembre 2026 permettrait d’éviter une récession. EY a d’ailleurs relevé sa prévision de croissance pour 2026 à 0,9 % (contre 0,8 % auparavant) et table sur une expansion de 1,2 % en 2027 dans ce scénario de base. Peter Arnold, économiste en chef d’EY pour le Royaume-Uni, souligne que l’économie britannique a fait preuve de résilience cette année, mais que les perturbations des marchés mondiaux de l’énergie vont désormais mettre cette résistance à l’épreuve.

Le rapport anticipe également un maintien du taux directeur de la Banque d’Angleterre à 3,75 % jusqu’à la fin 2026, puis deux baisses en avril et juillet 2027 pour le ramener à 3,25 %. L’institution monétaire, qui a voté le statu quo la semaine dernière, s’est dite prête à relever ses taux si le conflit iranien se prolonge et alimente l’inflation. L’investissement des entreprises devrait reculer de 0,7 % en 2026, tandis que les dépenses des ménages resteraient atones, avec une progression limitée à 0,3 % cette année.

La trajectoire de l’économie britannique dépendra donc largement de l’évolution géopolitique dans le Golfe. Selon des informations relayées par la presse russe, les États-Unis ont suspendu leurs frappes contre l’Iran à la faveur d’une médiation omanaise, sans qu’aucune échéance de réouverture du détroit ne soit fixée. Les prochaines décisions de la Banque d’Angleterre et l’évolution du conflit constitueront les jalons à surveiller.