La Fédération norvégienne de football (NFF) a annoncé son intention de déposer une plainte officielle auprès de la commission d’éthique de la FIFA, après la suspension controversée de la sanction infligée à l’attaquant américain Folarin Balogun lors de la Coupe du monde 2026. La présidente de la NFF, Lise Klaveness, a confirmé dans un entretien au Times qu’elle solliciterait l’aval de son conseil d’administration lors de sa réunion du 6 août pour inclure ce dossier dans une plainte déjà déposée contre l’attribution par la FIFA d’un « Prix de la paix » au président Donald Trump. L’affaire trouve son origine dans un carton rouge direct reçu par Balogun en seizièmes de finale face à la Bosnie-Herzégovine, entraînant une suspension automatique pour le huitième de finale contre la Belgique. Après un appel téléphonique de Donald Trump au président de la FIFA Gianni Infantino, la commission de discipline a suspendu la sanction pour un an, permettant à Balogun de jouer. M. Trump a publiquement qualifié la décision de « brillante », tout en affirmant n’avoir fait que demander un réexamen. M. Infantino a, de son côté, maintenu que les organes juridictionnels de la FIFA agissaient de manière indépendante.

Mme Klaveness a dénoncé une décision « influencée par des forces extérieures » et n’ayant pas suivi la procédure adéquate. « Lorsque l’on contourne une règle de cette manière, on s’engage sur une pente glissante qui met en danger l’ensemble du football », a-t-elle déclaré, appelant le président de la FIFA à reconnaître publiquement qu’il s’agissait d’une erreur. La dirigeante norvégienne, avocate de formation et ancienne internationale, a également critiqué le fait que, selon le Times, la suspension de la sanction ait été décidée par le seul président de la commission de discipline, Mohammad al-Kamali, sans consultation des autres membres, ce qu’elle juge particulièrement risqué en présence de pressions extérieures.

La fédération belge, dont l’équipe s’est imposée 4-1 malgré la présence de Balogun, s’est dite « profondément préoccupée » et a vu sa demande d’explication jugée « irrecevable » par la FIFA. L’UEFA a qualifié l’action de l’instance mondiale de « ligne rouge franchie », la jugeant « sans précédent, incompréhensible et injustifiable ». Par ailleurs, le Comité international olympique (CIO) pourrait examiner le rôle de Gianni Infantino, membre du CIO depuis 2020, au regard de la charte olympique qui interdit aux membres de recevoir des instructions de gouvernements susceptibles d’entraver leur liberté d’action. La NFF, seule fédération à avoir officiellement protesté contre le Prix de la paix remis à Donald Trump en décembre dernier, entend ainsi élargir son action éthique.

Au-delà du cas Balogun, Mme Klaveness a mis en garde contre un précédent dangereux où les États pourraient interférer dans les décisions sportives, déplaçant « la ligne rouge » de ce que les dirigeants politiques sont autorisés à faire. Elle a également critiqué la proposition sud-américaine d’élargir la Coupe du monde à 64 équipes, y voyant une source de défiance supplémentaire. La plainte norvégienne, si elle est validée par le conseil d’administration, sera la première action formelle d’une fédération nationale auprès de la commission d’éthique de la FIFA dans ce dossier, et pourrait inciter d’autres associations à se manifester.