Le traditionnel défilé militaire du 14 juillet sur les Champs-Élysées a pris, pour la dernière présidence d’Emmanuel Macron, une dimension inédite : 6 700 soldats à pied, 98 avions et 315 véhicules, un record, ont défilé sous les yeux de Volodymyr Zelensky et de 24 chefs d’État ou de gouvernement européens. Placée sous le thème du « réveil stratégique de l’Europe », la cérémonie a vu pour la première fois 25 militaires ukrainiens et 500 soldats de la « coalition des volontaires » – 35 pays menés par Paris et Londres – remonter l’avenue, tandis que deux Mirage 2000 français étaient co-pilotés par des aviateurs ukrainiens formés en France. Selon l’Élysée, il s’agissait d’un « signalement stratégique » destiné à illustrer la montée en puissance des armées françaises et la solidarité européenne face à la Russie.

La présidence française a présenté ce défilé comme l’aboutissement d’une décennie de doublement du budget de la défense, porté à 64 milliards d’euros, et comme la démonstration d’une « autonomie stratégique » que Paris appelle de ses vœux. Pour les capitales européennes, la présence de contingents allemands, britanniques, polonais ou italiens a incarné une « solidarité stratégique » concrète, au lendemain d’un sommet de la coalition où les participants se sont engagés à soutenir Kiev dans la durée, y compris par l’envoi éventuel de troupes après un cessez-le-feu. En revanche, des médias proches de Téhéran ou de Moscou ont interprété l’événement comme une mise en scène coûteuse masquant les difficultés économiques et les divisions politiques françaises, ainsi que l’enlisement du conflit ukrainien.

Au-delà du symbole, le défilé a mis en lumière la recomposition en cours des alliances de sécurité sur le continent. L’absence remarquée des États-Unis, allié historique mais perçu comme imprévisible sous la présidence Trump, a renforcé le message d’une Europe cherchant à prendre en main sa propre défense. La coalition des volontaires, officialisée en janvier 2026, prévoit des manœuvres communes en Pologne et dans les pays voisins de l’Ukraine dans les prochains mois, tandis qu’un accord de défense antimissile a été signé en marge du sommet parisien. Parallèlement, la France a annoncé la production sous licence d’armements français en Ukraine, dont des missiles Aster-30 et SCALP-EG.

Ce 14 juillet 2026 s’inscrit aussi dans un calendrier politique chargé : dernier défilé d’un président qui quittera l’Élysée en mai 2027, il coïncidait avec le dixième anniversaire de l’attentat de Nice et la demi-finale de Coupe du monde de football entre la France et l’Espagne. La sécurité avait été renforcée, avec 9 000 policiers et pompiers mobilisés à Paris. Alors que la guerre en Ukraine entre dans sa cinquième année, la prochaine élection présidentielle française pourrait redéfinir l’engagement du pays dans la coalition, tandis que les exercices militaires annoncés doivent débuter avant la fin de l’année.