La révélation la plus marquante de la brève guerre qui a opposé l’Iran à une coalition menée par les États-Unis et Israël n’est pas seulement l’élimination du guide suprême iranien, mais bien le déploiement clandestin d’une batterie du Dôme de fer israélien sur le sol des Émirats arabes unis. Selon des responsables israéliens et américains cités par le média Axios, l’État hébreu a envoyé, pour la première fois hors de ses frontières et en dehors d’un usage limité par l’armée américaine, ce système antimissile conçu pour intercepter les roquettes de courte portée, accompagné de plusieurs dizaines de soldats chargés de le mettre en œuvre. Un tel transfert, inimaginable il y a quelques années, constitue un saut qualitatif dans la coopération militaire régionale.

Ce geste s’inscrit dans une séquence d’une violence inouïe. Fin février, une frappe conjointe américano-israélienne a visé des sites stratégiques en Iran et tué l’ayatollah Ali Khamenei ainsi que d’autres dirigeants. La riposte de Téhéran ne s’est pas fait attendre : un déluge d’environ 550 missiles balistiques et drones a été lancé, non seulement vers Israël, mais aussi contre plusieurs monarchies du Golfe hébergeant des forces américaines, parmi lesquelles les Émirats ont été les plus durement touchés, des projectiles frappant des infrastructures civiles et militaires. C’est dans ce contexte d’extrême urgence que le président émirati, Mohammed ben Zayed, s’est entretenu avec le Premier ministre israélien Benyamin Netanyahou pour solliciter une aide immédiate.

Pourtant, Abou Dhabi n’était pas démunie. Les Émirats s’étaient déjà dotés, au fil des ans, de l’une des défenses aériennes les plus étoffées et les plus diversifiées de la planète, mêlant systèmes américains, européens et asiatiques. L’irruption du Dôme de fer israélien ajoute une couche inédite à cette architecture, mais elle matérialise surtout un rapprochement que les accords d’Abraham avaient esquissé sur le papier sans le traduire en interopérabilité opérationnelle. La discrétion entourant l’opération – ni Jérusalem ni Abou Dhabi n’ont officialisé la présence de troupes israéliennes – souligne la sensibilité politique d’un tel choix, dans un monde arabe où la cause palestinienne reste un marqueur symbolique fort.

Les lectures de ce développement divergent selon les capitales. Vu des Émirats, le calcul est avant tout pragmatique : il s’agit de combler d’urgence une faille face à la saturation des défenses par les salves iraniennes, quitte à assumer une dépendance nouvelle envers le savoir-faire israélien en matière de lutte antimissile. Du côté israélien, l’opération valide une doctrine d’exportation de son propre modèle de protection, au-delà du traditionnel partenariat avec Washington, tout en ancrant une présence militaire dans la péninsule arabique. À Téhéran, on y voit la confirmation d’un front hostile coalisé, ce qui nourrit un discours de victimisation et de contournement par les milices régionales. En Europe, et singulièrement dans les chancelleries francophones qui entretiennent des liens historiques avec Abou Dhabi – notamment Paris qui y maintient une base militaire –, ce déploiement soulève des interrogations sur l’évolution de la sécurité régionale vers un axe israélo-américain toujours plus intégré, au risque d’exacerber les fractures et de marginaliser les médiations traditionnelles.

Reste désormais à savoir si cette première restera un expédient temporaire ou se transformera en une coopération permanente. L’architecture antimissile du Golfe pourrait à terme intégrer tout un éventail de technologies israéliennes, au sein d’une alliance de défense implicite qui dépasse le cadre bilatéral. Mais une telle perspective promet également d’alimenter une nouvelle escalade, l’Iran étant susceptible de réorienter sa stratégie vers des frappes asymétriques, cyber ou via des supplétifs, pour contourner ces boucliers. La guerre éclair du printemps 2025 pourrait ainsi laisser en héritage un Moyen-Orient encore plus militarisé, où la technologie redessine les frontières de la guerre et de la paix.