C’est un aveu rare dans le paysage politique britannique. Interrogé sur sa capacité à occuper un jour le 10 Downing Street, Zack Polanski, leader du Parti vert, a reconnu n’être « pas prêt pour le moment », tout en promettant de « mettre les bouchées doubles » d’ici deux ans. Cette franchise, pour louable qu’elle soit, tombe au plus mauvais moment : à quelques heures d’élections locales où son parti espère réaliser une percée historique, elle révèle les fragilités d’une formation qui semble dépassée par sa propre ascension.

Car l’enthousiasme, lui, est bien réel. Dans le nord de Londres, notamment à Hackney, les candidats verts rapportent un « raz-de-marée » électoral, selon Sam Mathys, une jeune politicienne originaire de Montréal qui porte les couleurs du parti dans cet arrondissement. Du porte-à-porte, elle décrit un électorat las des partis traditionnels, prêt à offrir aux Verts des sièges qu’ils n’ont jamais occupés. Ce souffle inédit, nourri par les préoccupations climatiques et le rejet du bipartisme, pourrait transformer le scrutin local en tremplin national.

Mais l’élan se heurte à une série de polémiques qui fragilisent la crédibilité de Polanski. Des archives du site de financement participatif Crowdfunder, datant de sa campagne pour la direction adjointe en 2022, le montrent se présentant comme « porte-parole de la Croix-Rouge britannique ». Une affirmation que l’organisation caritative dément formellement : Polanski en était un soutien, jamais un représentant officiel. Le Parti travailliste, qui voit dans la poussée verte une menace directe dans les bastions urbains, a aussitôt exigé des « éclaircissements », accusant le dirigeant de ne pas être « franc avec le public ».

Ce n’est pas la première fois que le chef vert est épinglé pour ses déclarations. Ses notes d’approbation ont chuté de quatorze points après un message controversé critiquant les forces de l’ordre. Au Canada comme en Belgique, où les Verts peinent à capitaliser sur des dynamiques similaires, ces épisodes rappellent la difficulté des partis écologistes à concilier radicalité de ton et crédibilité institutionnelle. En France également, EELV observe avec attention cette séquence, conscient que la professionnalisation des cadres est un passage obligé pour espérer peser au-delà des scrutins locaux.

Reste que le verdict des urnes, jeudi, tranchera. Si la vague verte se confirme, les controverses pourraient n’être qu’un accident de parcours. Dans le cas contraire, elles deviendront le symbole d’un parti dont les ambitions dépassent encore les capacités de son leadership. L’enjeu, pour Polanski, n’est plus seulement de gagner des sièges, mais de prouver qu’il peut, en deux ans, transformer sa franchise en force.