Manchester City a officialisé jeudi 23 juillet l'arrivée d'Elliot Anderson, milieu de terrain international anglais de 23 ans, en provenance de Nottingham Forest. Le joueur a signé un contrat de cinq ans, assorti d'une option de prolongation de douze mois, pour un montant de 116 millions de livres sterling (environ 2 500 milliards de roupies indonésiennes, selon les médias de Jakarta). Cette transaction, conclue pendant la Coupe du monde 2026 alors que le joueur se trouvait avec la sélection anglaise à Kansas City, a brièvement fait d'Anderson le joueur britannique le plus cher de l'histoire, avant d'être dépassée quelques jours plus tard par le transfert de Morgan Rogers d'Aston Villa à Chelsea pour 117 millions de livres.

Dans ses premières déclarations, reprises par les agences de presse britanniques et indonésiennes, le natif de Whitley Bay a justifié son choix par la culture de la gagne instaurée à Manchester. « Je pense qu'ils sont des gagnants, ils sont implacables, et c'est le genre d'équipe dont je veux faire partie », a-t-il affirmé, soulignant que le club « a dominé au cours des dix, douze dernières années ». Anderson a également évoqué l'influence de Kevin De Bruyne, qu'il dit observer depuis « sept ou huit ans » et dont il souhaite imiter la capacité à distiller des passes progressives – un style que les statistiques de la saison passée en Premier League (2 038 passes réussies, 119 longues passes trouvant un coéquipier) semblent confirmer.

Le directeur sportif de City, Hugo Viana, a salué en Anderson « l'un des jeunes milieux de terrain les plus remarquables du football mondial », estimant qu'il peut devenir un « milieu complet ». Le joueur, formé à Newcastle avant de rejoindre Forest pour 35 millions de livres il y a deux ans, s'est imposé comme un titulaire sous Thomas Tuchel lors du Mondial 2026, où l'Angleterre a terminé troisième. Il rejoindra l'effectif du nouvel entraîneur Enzo Maresca pour la préparation estivale le mois prochain.

Anderson a d'ores et déjà affiché son impatience à disputer le derby de Manchester, prévu le 13 septembre à Old Trafford, déclarant : « D'aussi loin que je me souvienne, City a été le roi de Manchester. » Cette sortie, largement commentée dans la presse anglophone et malaisienne, illustre la confiance affichée par un joueur qui, à 23 ans, estime avoir « encore beaucoup de temps pour atteindre [son] meilleur niveau ». Le dossier, bouclé après le retour du joueur du tournoi mondial, ouvre un nouveau chapitre pour le milieu de terrain anglais dans un effectif déjà riche en talents.