Le journaliste mexicain Luis Ángel López Valdez, spécialiste des affaires criminelles et collaborateur du quotidien Vanguardia de Veracruz, a été assassiné par balles dans la nuit du 10 au 11 juin à Poza Rica, au nord de l’État de Veracruz. Son corps a été retrouvé à l’intérieur de son véhicule, criblé de projectiles, après qu’un groupe armé l’eut intercepté sur l’avenue 20 de Noviembre, artère principale de cette ville pétrolière. Le reporter, qui dirigeait également le média numérique Reportaje Policiaco Veracruzano, s’ajoute à la liste macabre des plus de 150 journalistes tués au Mexique depuis 2000, selon Reporters sans frontières (RSF).

Ce drame s’inscrit dans un contexte de violence endémique où le Veracruz, avec ses ports stratégiques sur le golfe du Mexique, est devenu un champ de bataille entre cartels et un cimetière pour la presse. Il s’agit du deuxième assassinat de journaliste dans cet État depuis le début de l’année, après une accalmie trompeuse. Les groupes criminels, qui étouffent toute velléité d’information indépendante, ciblent particulièrement les reporters de « nota roja » (faits divers). Le Mexico de Andrés Manuel López Obrador, et désormais de Claudia Sheinbaum, peine à endiguer ce fléau, malgré les promesses d’« enquêtes approfondies » répétées par les parquets locaux.

La Commission d’État pour l’attention et la protection des journalistes (CEAPP) a immédiatement condamné le meurtre et exigé une investigation « avec une perspective de liberté d’expression », rappelant que le reporter bénéficiait déjà de mesures de protection après avoir reçu des menaces. Cette réalité – un journaliste sous protection officielle, abattu en pleine rue – révèle l’inefficacité des mécanismes censés garantir la sécurité des professionnels de l’information. Les enquêtes pour ces crimes débouchent rarement sur des condamnations : l’impunité avoisine les 90 %, selon les organisations de défense des droits humains, tant au niveau fédéral que dans les États comme le Veracruz.

Au-delà des frontières, la communauté internationale, et notamment les médias européens, s’émeut régulièrement du martyre des journalistes mexicains. La presse germanophone (Tages-Anzeiger, Bild) souligne la vulnérabilité de ces reporters, tandis que les médias arabophones (An-Nahar) relaient l’appel à la justice de leurs confrères latino-américains. Dans un pays où le journalisme local devient un acte de résistance, chaque assassinat est un rappel brutal de l’asphyxie démocratique qui gagne les régions livrées au narcotrafic. Sans un engagement ferme de l’État fédéral pour démanteler les réseaux criminels et punir les commanditaires, la plume restera à la merci de la gâchette.