La Fédération internationale de football (FIFA) a reconnu une erreur de son site internet qui a permis à une soixantaine de supporteurs d’obtenir des billets pour la Coupe du monde 2026 sans débourser un centime. L’incident, survenu le 21 mai mais révélé début juin, résulte d’un dysfonctionnement du processus de paiement lors de la finalisation des commandes. Face à ce couac embarrassant, l’instance a annulé les billets émis à 0 dollar et offre aux acheteurs concernés un délai de sept jours pour s’acquitter du prix réel, sous peine de perdre leur place. La FIFA a présenté ses regrets pour ce « désagrément », tandis que le compte Ticket Talk Network a diffusé la lettre adressée aux fans.

Cet épisode s’ajoute à une série de controverses qui entourent la billetterie du Mondial nord-américain, coorganisé par les États-Unis, le Mexique et le Canada. La presse anglo-saxonne, du Business Insider au Los Angeles Times, pointe une tarification dynamique et un marché secondaire officiel qui font flamber les prix, rendant de nombreux matchs inaccessibles au grand public. Des procureurs des États de New York et du New Jersey enquêtent sur d’éventuelles violations des lois sur la protection des consommateurs. Parallèlement, la volonté de la FIFA d’interdire les bouteilles réutilisables dans les stades, obligeant les spectateurs à acheter de l’eau en bouteille estampillée Coca-Cola, a suscité l’indignation, perçue comme un nouvel exemple de marchandisation à outrance de l’événement.

Dans les médias arabophones, notamment Sky News Arabia, l’affaire est relayée en insistant sur l’enquête judiciaire américaine et le délai laissé aux supporteurs pour régulariser leur achat. La presse latino-américaine, de l’argentin Ámbito Financiero au mexicain Excelsior, souligne la maladresse de la FIFA et le sentiment de frustration des aficionados, alors que l’Argentine, championne en titre, focalise l’attention. En Afrique, le site ghanéen Adom Online rapporte l’erreur avec une tonalité factuelle, tandis qu’au Brésil, Metrópoles détaille la faille technique.

Au-delà de ce bug, les interrogations sur le modèle économique du Mondial 2026 se multiplient. Le magazine Forbes rappelle que l’événement, avec ses 48 équipes et 104 matchs répartis dans 16 villes, représente un investissement colossal pour les marques, mais aussi un défi logistique et financier pour les supporteurs, notamment européens et africains, confrontés à des coûts de voyage et d’hébergement élevés. Pour le public francophone, et singulièrement québécois, les matchs prévus à Toronto et Vancouver pourraient constituer une opportunité unique, mais les polémiques actuelles risquent d’entacher l’image d’une compétition qui se voulait accessible à tous.