La Chine a imposé lundi 22 juin des contrôles à l’exportation visant dix entreprises américaines des secteurs de la défense et des terres rares, tout en interdisant aux entités publiques chinoises d’acheter les produits de 46 autres sociétés, parmi lesquelles Lockheed Martin, Raytheon et la division défense de Boeing. Cette double mesure, entrée en vigueur immédiatement, répond à la publication par le Pentagone, début juin, d’une liste noire actualisée de 80 entreprises et filiales chinoises – dont Alibaba, Baidu et BYD – accusées de soutenir l’armée chinoise.

Le ministère chinois du Commerce a qualifié l’initiative américaine d’« acte odieux » et justifie ses restrictions par la nécessité de « sauvegarder la sécurité nationale ». Concrètement, les exportateurs chinois ne peuvent plus fournir de biens à double usage – civil et militaire – aux entités visées, parmi lesquelles figurent le motoriste aérospatial Aveox, le fabricant de véhicules militaires Oshkosh Defense, ainsi que les producteurs de terres rares MP Materials et USA Rare Earth. L’interdiction s’étend à tout transfert par des organisations ou individus de pays tiers de marchandises d’origine chinoise vers ces sociétés, et les activités d’exportation en cours doivent cesser immédiatement.

Des analystes basés à Washington et Shanghai estiment toutefois que l’impact de ces sanctions reste largement symbolique. La plupart des entreprises américaines visées, étroitement liées au complexe militaro-industriel des États-Unis, n’entretiennent pas de relations commerciales directes avec la Chine. Le cabinet de conseil The Asia Group souligne que ces firmes « ne font pas d’affaires en Chine », tandis que l’Economist Intelligence Unit y voit une riposte proportionnée, conforme au schéma de représailles graduelles observé depuis la relance de la guerre commerciale par Donald Trump.

Cette escalade survient un mois après la visite du président américain à Pékin, où les deux dirigeants s’étaient engagés à réduire les tarifs douaniers et à stabiliser leurs relations. L’embellie a été de courte durée : Washington a ensuite élargi sa liste d’« entreprises militaires chinoises », privant les sociétés visées de contrats avec le département de la Défense à partir de fin juin 2026, et de tout achat indirect d’ici 2027. Pékin avait déjà sanctionné en 2024 et 2025 plusieurs de ces mêmes firmes américaines en raison des ventes d’armes à Taïwan, dossier sur lequel un nouveau paquet de 14 milliards de dollars est actuellement « en cours d’examen » selon le secrétaire d’État Marco Rubio.

Les mesures chinoises excluent les entreprises à capitaux américains opérant sur le sol chinois, mais elles signalent une volonté de Pékin d’utiliser l’arme des exportations, en particulier dans le secteur sensible des terres rares, pour défendre ses intérêts. La prochaine étape à surveiller sera la mise en œuvre effective de l’interdiction de passation de marchés publics par le Pentagone, qui pourrait accentuer le découplage technologique entre les deux premières économies mondiales.