Le manque de sommeil chronique, exacerbé par les modes de vie modernes, est associé à une cascade de conséquences sanitaires, allant de la fatigue cellulaire aux maladies cardiovasculaires, selon plusieurs sources médicales en Asie, au Moyen-Orient et aux États-Unis. Le Dr Pradeep Mahajan, chercheur en médecine cité par le quotidien iranien Hamshahri Online, explique que la fatigue persistante malgré un repos suffisant pourrait trouver son origine dans un dysfonctionnement des mitochondries, les « centrales énergétiques » des cellules. Le stress chronique et le manque d’activité physique aggraveraient ce phénomène en détournant l’énergie de la réparation cellulaire vers la réponse au stress.

Du côté cardiovasculaire, l’agence de presse indonésienne Antara rapporte que le manque de sommeil perturbe le système nerveux autonome, augmentant la pression artérielle et le risque d’arythmies. Une inflammation chronique, marquée par des niveaux élevés d’interleukine-6 et de protéine C-réactive, favoriserait l’athérosclérose. Parallèlement, une déclaration scientifique de l’American Heart Association, relayée par le quotidien britannique The Independent, établit qu’une consommation quotidienne allant jusqu’à 400 mg de caféine (soit environ cinq tasses de café) est sans danger pour la plupart des adultes, mais que les doses élevées présentes dans les boissons énergisantes – contenant trois à quatre fois plus de caféine – peuvent avoir des effets nocifs sur le cœur et doivent être évitées.

Les adolescents ne sont pas épargnés. Le professeur Aman Bhakti Pulungan, endocrinologue pédiatrique à Jakarta, souligne dans le média indonésien Republika que l’hormone de croissance est sécrétée principalement pendant le sommeil profond et la phase de mouvements oculaires rapides. Il recommande aux 12-18 ans de dormir 8 à 9 heures par nuit et de se coucher avant 21 heures, faute de quoi leur développement physique pourrait être compromis. Enfin, la recherche explore de nouvelles pistes pour contrer les effets cognitifs du manque de sommeil. Le quotidien émirati Gulf News cite des neurologues des Émirats arabes unis qui évoquent le potentiel de la créatine pour reconstituer l’adénosine triphosphate (ATP) cérébrale et préserver l’attention et la mémoire en période de privation de sommeil. Toutefois, ces experts appellent à la prudence, les preuves étant encore limitées et les protocoles de dosage à haute dose unique non validés pour un usage quotidien.

L’état des connaissances reste fragmenté. Si les risques d’un sommeil insuffisant sont de mieux en mieux documentés, les stratégies de compensation, qu’elles reposent sur la caféine ou des suppléments comme la créatine, exigent des études à plus grande échelle avant de pouvoir faire l’objet de recommandations universelles.