Le combat tant attendu entre Ronda Rousey et Gina Carano, diffusé en direct sur Netflix lors d’un événement organisé par Jake Paul, a tenu toutes ses promesses… en un éclair. En dix-sept secondes, l’ancienne championne de l’UFC a soumis sa rivale par clé de bras, provoquant une onde de choc parmi les spectateurs qui espéraient un affrontement plus équilibré. Outre-Atlantique, la presse américaine s’est divisée : certains ont dénoncé un combat « truqué » ou « décevant », tandis que d’autres y ont vu la marque d’une combattante au sommet de son art. Rousey, qui n’avait pas combattu depuis près de dix ans, a rappelé par ce geste la domination sans partage qui fut la sienne.

Au-delà de la performance, cet événement a mis en lumière les enjeux financiers du MMA féminin. Selon des révélations de la presse iranienne – où le combat a été largement commenté – Rousey aurait empoché 2,4 millions de dollars pour ces quinze secondes de combat, un chiffre qui contraste avec les parcours semés d’embûches des pionnières de la discipline. Carano, qui n’avait pas combattu depuis dix-sept ans, a exprimé sa « déception » dans un communiqué, tout en rendant hommage à son adversaire. Par ailleurs, l’affiche a vu Francis Ngannou offrir 100 000 dollars à son adversaire Philipe Lins après l’avoir mis KO, un geste inédit qui a marqué les esprits.

Ce retour de Rousey, qui annonce qu’il s’agit de son dernier combat, relance le débat sur l’héritage des figures fondatrices du MMA féminin. Née de l’ambition de sa mère, première Américaine championne du monde de judo, Rousey a brisé les barrières en devenant la première femme à signer avec l’UFC, puis en luttant pour l’égalité salariale au sein de la WWE. Son parcours illustre les obstacles que les athlètes féminines continuent de rencontrer, y compris dans des sports désormais médiatisés. Alors que le MMA féminin gagne en visibilité – notamment grâce à des plateformes comme Netflix –, ce combat éclair pose une question fondamentale : les championnes d’hier ont-elles encore leur place dans un sport qui évolue rapidement ?